Что такое афантазия
Афантазия — это явление, при котором люди не способны к созданию образов в голове. У них как будто отключено воображение, поэтому они не могут мыслить визуальными категориями. Термин происходит от древнегреческого слова phantasiai (концепт в древнегреческой философии, внутренние образы и впечатления) и префикс «а», означающий отсутствие чего-либо.
Представьте, что сейчас теплый летний день и вы сидите на берегу бассейна. Светит солнце, а в воде смеются и плещутся дети. Какие образы появляются у вас в голове, когда вы думаете об этой сцене? Человек с афантазией не сможет ответить на этот вопрос.
Считается, что проблема встречается довольно редко: по разным данным, она проявляется у 1–3% населения Земли. Если попросить человека с этой особенностью представить что-то, он сможет описать объект, объяснить концепцию и перечислить известные ему факты. Но мысленный образ в его голове не возникнет.
История изучения афантазии
Афантазия была описана еще в конце XIX века, однако это явление до сих пор остается относительно неизученным. Большая часть имеющейся информации основана на нескольких научных работах и рассказах людей, описавших свои симптомы.
Интерес к теме возрос после публикации нескольких исследований в 2010-х. В 2005 году к британскому неврологу Адаму Земану на прием пришел 65-летний мужчина, который в научных работах обозначается аббревиатурой «МХ». Он перенес небольшую операцию, после которой понял, что больше не может визуализировать образы в своем сознании. Земану не удалось найти объяснение в научной литературе, поэтому он самостоятельно описал этот случай. В 2015 году Земан с коллегами придумал термин «афантазия».
В исследовании 2020 года изучались различия между людьми с афантазией и с гиперфантазией, которая характеризуется чрезвычайно яркими и сильными визуальными образами. Обладатели первого состояния сообщали, что у них больше проблем с автобиографической памятью и распознаванием лиц, чаще они выбирают работу в математической и естественнонаучной сфере. Люди с гиперфантазией чаще страдали синестезией и выбирали творческие профессии. Другая научная работа показала, что люди с афантазией реже видят сны.
Причины афантазии
Научных данных все еще недостаточно. Однако существующие результаты исследований позволяют сформулировать гипотезы о потенциальных причинах афантазии. В случае с МХ функциональная МРТ показала, что активация мозга при просмотре изображений известных лиц не имела существенных отличий от обычных показателей. Но когда пациент пытался визуализировать образы, наблюдалось значительное снижение активности в нейронных сетях задней части мозга и увеличение — в лобных областях.
Исследователи предположили, что эти показатели свидетельствуют, что пациент полагался на другую когнитивную стратегию во время выполнения задания на визуализацию. Ученые также выяснили, что производительность при решении задач на зрительную память и образы не зависит от фактического опыта.
Признаки афантазии
Когда люди вспоминают что-то, они часто способны представить себе события так, будто воспроизводят видеозапись пережитого: на ум приходят конкретные образы. У людей с афантазией воспоминания часто состоят из простого перечисления фактов.
Хотя точная природа и влияние этого состояния пока не ясны, исследования показывают, что афантазия может негативно влиять на память. Человек с этой особенностью может знать день своей свадьбы, имена присутствовавших на ней людей и даже погоду, но у него не получится сформировать визуальный образ события.
Пока исследователи не научились полноценным образом диагностировать афантазию и лечить ее. Чтобы проверить, есть ли у вас это состояние, подумайте над следующими вопросами:
- Вспомните друга или члена семьи. Вы можете мысленно представить лицо человека?
- Насколько четко вы видите его черты, прическу и фигуру?
- Насколько четко вы можете представить характерные движения и жесты?
- Насколько ярко вы можете представить одежду этого человека?
Если вы затрудняетесь ответить на хотя бы два из этих вопросов, у вас может быть определенная степень афантазии.
Перспективы исследования афантазии
Исследования показывают, что афантазия не обязательно мешает человеку добиться успеха в жизни. С этим явлением сталкиваются люди из всех слоев общества, в том числе успешные ученые, инженеры и другие профессионалы.
Адам Земан подчеркивал: важно помнить, что афантазия — это вариация человеческого опыта, а не медицинское расстройство. Однако это не означает, что оно не может повлиять на различные аспекты жизни. Ментальные образы играют определенную роль в обучении, поэтому неспособность визуализировать сцены может затруднить некоторые его аспекты.
Исследователи предлагают в будущем изучать не только причины и последствия афантазии, но и возможные способы улучшения способности к ментальной визуализации. Однако для таких рекомендаций необходимы дальнейшие научные работы и более глубокое понимание этого состояния.