А в чем тренд?
Из-за изменения климата погодные условия становятся все более экстремальными для человека: ураганы, сильная жара и штормы теперь случаются в несколько раз чаще, чем 40 лет назад, а зимой увеличивается количество снегопадов. Ученые считают, что в будущем ситуация ухудшится — например, они прогнозируют, что количество потопов в Северной Америке к концу XXI века увеличится на 45%. Однако эволюционная история показывает, что человечество может пережить климатический кризис, ведь Homo sapiens способен приспособиться к любым погодным условиям, в том числе к сильным холодам.
Английская загадка
Самые ранние следы пребывания гомининов (подсемейство гоминид, к которым относится человек разумный, шимпанзе, гориллы, а также ряд вымерших видов) в Северной Европе были обнаружены в Хапписбурге (восточная Англия). Здесь были найдены следы и каменные орудия возрастом 900 тыс. лет. Ученые предполагают, что в то время в тех местах преобладали хвойные леса, а зимы были очень холодными.
До сих пор остается загадкой, как гоминины выжили в суровых условиях, которые так сильно отличались от африканской родины их предков. В этом регионе нет ни пещер, ни следов убежищ. Инструменты для пошива приталенной, защищенной от непогоды одежды появляются в Западной Европе лишь спустя почти 850 тыс. лет. Однако тот факт, что гоминины находились так далеко на севере, означает, что они нашли способ пережить холод.
Охотники из Боксгроува
Более поздние поселения, такие как Боксгроув на юге Англии, дают больше подсказок о том, как древние гоминины выживали в северном климате. Предполагается, что они находились там почти 500 тыс. лет назад, когда климат ухудшился и наступил один из самых холодных периодов в истории человечества. Гоминины охотились на животных: были найдены следы порезов на костях, а также лопатка лошади, пронзенная деревянной пикой. Мясо было богато калориями и жирами, которые были необходимы для выживания в холоде.
Окаменелая берцовая кость гоминина из Боксгроува отличается большей прочностью по сравнению с костью современных людей, что позволяет предположить, что она принадлежала высокому и коренастому существу. Ученые считают, что более крупное тело с относительно короткими конечностями способно уменьшать теплопотерю организма.
Телосложение неандертальцев
Неандертальцы, которые жили в Евразии в течение 360 тыс. лет, обитали в ледниковом климате. По сравнению с видом Homo sapiens, они обладали короткими, сильными конечностями и широким мускулистым телом, которое было приспособлено для производства и сохранения тепла. Однако выступающее лицо и клювообразный нос неандертальцев — это противоположность тому, что ученые могли ожидать от адаптации в ледниковый период. Чаще всего люди из холодного климата имеют относительно высокие, узкие носы и широкие, плоские скулы.
Специалисты по выживанию в холодном климате
Даже с приспособленном к холоду телосложением неандертальцы все еще были заложниками своего тропического происхождения. Чтобы справиться с холодами, они улучшали свою бытовую жизнь. По данным археологическим свидетельств, они делали одежду и укрытия из шкур животных, также умели обращаться с огнем — готовили на нем пищу и даже, вероятно, варили клей из березовой смолы для изготовления орудий труда.
Адаптация человека разумного
Ученые считают, что самым ранним окаменелостям рода Homo sapiens 300 тыс. лет и первые люди жили в Марокко. Однако, помимо Африки, наш вид начал осваивать другие места обитания около 60 тыс. лет назад. Это значит, что наше тело еще не успело приспособиться к другому климату полностью, но все же небольшая адаптация произошла. К примеру, в районах с низким количеством солнечного света у Homo sapiens развился светлый оттенок кожи, который лучше синтезирует витамин D. Геномы инуитов (группа коренных народов Северной Америки) из Гренландии продемонстрировали физиологическую адаптацию к богатой жирами морской пище, которая полезна в холодных условиях.
Люди — идеальные поведенческие приспособленцы
Наше тропическое наследие означает, что мы не смогли бы обитать в холодных местах, если бы не выработали другие стратегии выживания. Решающую роль в нашем эволюционном успехе сыграла способность человека к поведенческой адаптации. Люди смогли приспособиться к самым жестоким условиям за счет организованного труда: утепляли дома, создавали практичную одежду, изобретали новые способы использования огня и т. д. Даже по сравнению с другими приматами, люди демонстрируют меньшую физическую климатическую адаптацию. Поведенческая же происходит намного быстрее и гибче. Именно она в итоге привела к доминированию Homo sapiens на планете.