Угроза ликвидирована
Этой весной многие готовились к худшему. В массовом сознании обезьянья оспа казалась новой загадочной проблемой, а заболеваемость стремительно росла. Однако уже в начале сентября ВОЗ объявила, что частота заражений обезьяньей оспой в Европе сократилась настолько быстро, что вспышка может быть ликвидирована полностью. В США количество заболевших снизилось на 40% по сравнению с летними показателями, хотя и была зафиксирована первая смерть от болезни. Другими словами, с осторожностью можно заявить, что обезьянья оспа не торопится становиться новым COVID-19. У этого были две главные причины: успешная кампания по профилактике и специфика самого вируса.
Ученые сохраняли спокойствие с самого начала
Положительный исход не удивил ученых-инфекционистов. Джей Варма, профессор наук о здоровье населения в Медицинском колледже Weill Cornell в Нью-Йорке, отмечает: «Одна из коммуникационных трудностей, с которой я столкнулся, — это попытка донести до людей, что никто из работающих в сфере общественного здравоохранения не думал, что от обезьяньей оспы все рухнет. У нас были диагностические тесты, лекарство для лечения и вакцина для профилактики. Мы были просто обеспокоены тем, что многие люди будут страдать без необходимости».
Тем не менее, обезьянья оспа — серьезное заболевание, от которого нужно было защитить особенно уязвимую часть населения. По определению ВОЗ, это мужчины, практикующие секс с мужчинами. Это связано с тем, что болезнь распространяется при незащищенном сексуальном контакте и других формах физической близости. Однако никто из специалистов не утверждал, что она может стать такой же массовой проблемой, как COVID-19.
Главный способ профилактики — безопасный секс
Вакцинация играла важную роль в борьбе с обезьяньей оспой, однако еще важнее то, что многие представители группы риска начали предпринимать дополнительные меры безопасности. Дело в том, что, по данным исследований, секс на одну ночь составляет около 16% от всех сексуальных актов у гомосексуалов. Однако эти связи ответственны примерно за половину случаев передачи обезьяньей оспы.
В августе ученые американского Центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC) опросили более 800 гомосексуалов, чтобы выяснить, как обезьянья оспа повлияла на их жизнь. Согласно результатам, около половины из них внесли некоторые изменения в свое поведение:
- 48% сократили общее число сексуальных партнеров;
- 50% сократили количество разовых сексуальных контактов;
- 50% сократили количество сексуальных контактов с людьми, с которыми они познакомились в приложениях и клубах.
По словам Джея Вармы, эти изменения в поведении были вдохновлены кампаниями по охране здоровья населения, которые сыграли особенно важную роль в борьбе с обезьяньей оспой. Варма отметил, что в руководстве по предотвращению обезьяньей оспы не стигматизировался секс сам по себе, но четко и прозрачно объяснялись все риски и рассказывалось, как нужно изменить свое поведение, чтобы максимально себя обезопасить.
Менее опасный тип вируса
Не каждую пандемию можно так же легко предотвратить. Родни Роде, профессор клинических лабораторных исследований Техасского университета, отмечает, что с обезьяньей оспой человечеству повезло. Эта болезнь относительно легко поддается лечению. Более того, способ передачи (в основном половым путем) сильно ограничивает круг лиц, которые могут заболеть, и позволяет легко предотвратить заражение. Это не респираторный вирус, который моментально распространяется среди незнакомцев в общественных местах. А еще обезьянья оспа является ДНК-вирусом, а не РНК-вирусом, как SARS-CoV-2, поэтому она мутирует реже, чем COVID. Из-за этого ее можно предотвратить с помощью уже существующих вакцин от других видов оспы.
Расслабляться не стоит
Джей Варма отмечает, что большинство новых заболеваний будут иметь больше общего с обезьяньей оспой, чем с COVID-19. С ними можно справиться. Однако когда-нибудь появится более сложный по своей природе патоген — другой быстро распространяющийся и мутирующий респираторный вирус, который поражает всех сразу.
Поэтому, с одной стороны, не нужно считать, что каждое новое заболевание, о котором вы слышите, будет неконтролируемым респираторным вирусом. А с другой, это не значит, что новая пандемия не случится при нашей жизни. Нужно принимать конкретные меры, чтобы быть к ней готовым. Родни Роде констатирует: «Не имеет значения, утомлены ли вы, надоело ли вам все. Инфекционным заболеваниям все равно. Они никогда не устают».