А в чем тренд?
По предварительным оценкам, к 2040 году мировой космический рынок будет генерировать $1 трлн прибыли. Помимо орбитальной связи и научной работы, в космосе тестируют новые лекарства и технологии. Эти исследования помогают человечеству лучше понять его место во Вселенной, изучить происхождение жизни и вероятность существования инопланетных существ.
Зачем астронавтам нужны лунные пещеры
Орбитальные космические аппараты впервые заметили ямы на Луне более десяти лет назад. Многие из них считаются люками, которые соединяются с пещерами и туннелями, образованными в результате вулканических процессов.
Пещеры могли бы стать основой для лунной базы или аварийного убежища, так как температура внутри них относительно стабильна. Более того, астронавты будут естественным образом защищены от вредных космических лучей, солнечной радиации и микрометеоритов.
Глубокая пещера
Исследователи обнаружили на Луне большую пещеру, доступ к которой открывается с поверхности. Она находится в Море Спокойствия — на древней равнине, где в 1969 году американские астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин впервые ступили на Луну.
Анализ радарных данных от орбитального аппарата LRO показал, что яма в Море Спокойстви» является самой глубокой из известных на Луне. Она ведет в пещеру шириной 45 м и длиной до 80 м — эту площадь можно сравнить с 14-ю теннисными кортами. Глубина — около 150 м.
Лоренцо Бруццоне из Трентского университета в Италии предположил, что пещера является пустой лавовой трубкой, а также предположил: «Такие объекты могут служить местом обитания для будущих исследователей, так как они представляют собой естественное убежище от суровой лунной среды».
Доказательство пещеры
Предыдущие снимки, сделанные LRO, показали, что дно ямы в Море Спокойствия усеяно валунами шириной до 10 м, из-за которых было трудно понять, является ли карьер замкнутым или служит входом в подземную пещеру. Итало-американская группа ученых использовала компьютерное моделирование, чтобы доказать: яма шириной 100 м ведет к наклонной поверхности и пещере, которая простирается на десятки метров.
Будущие миссии и лунные ямы
Исследователи стремятся изучить породы внутри таких пещер, поскольку они могут содержать сведения об истории формирования и вулканической активности Луны. Внутри них также может быть лед — необходимый для долгосрочных лунных миссий ресурс, который можно растопить и добыть воду.
На Луне было обнаружено не менее 200 ям. Многие из них могут быть входами в пещеры. Один из авторов исследования, Леонардо Каррер из Трентского университета, подчеркивает: «Главное преимущество пещер в том, что в них можно найти основные структурные элементы возможной базы. Они не требуют сложных строительных работ».
Готовясь к возвращению людей на Луну, космические агентства стран уже размышляют, как оценить структурную устойчивость пещер и укрепить их стены и потолки. Кроме того, в жилищах могут понадобиться системы мониторинга, предупреждающие о сейсмической активности, а также зоны, куда астронавты смогут отступить в случае обрушения участков пещеры.