Прощание с ровером
В ноябре 2022 года NASA предупредило, что время работы аппарата может подойти к концу, поскольку пыль продолжает сгущаться и лишать InSight энергии. Специалисты агентства написали: «Выработка энергии космическим аппаратом продолжает снижаться по мере того, как на солнечных панелях скапливается пыль, приносимая ветром. Ожидается, что конец наступит в ближайшие несколько недель».
19 декабря на странице InSight в Twitter появилось такое сообщение: «У меня очень мало энергии, поэтому это, может быть, последнее изображение, которое я смогу отправить. Не волнуйтесь за меня: мое время здесь было продуктивным и спокойным. Если я смогу продолжить общение с моей исследовательской командой, я это сделаю. Спасибо, что были со мной».
InSight работал на Марсе четыре года
Робот InSight, вооруженный молотком и сейсмодатчиком, впервые опустился на Марс в ноябре 2018 года. С тех пор он провел геологические раскопки и сделал первые замеры марсотрясений с помощью высокотехнологичного сейсмометра, установленного прямо на поверхности планеты.
В ноябре аппарат, работающий на солнечных батареях, «опубликовал» обновленную информацию, порассуждав о своем пребывании в космосе: «Мне посчастливилось жить на двух планетах. Четыре года назад я благополучно прибыл на вторую. Спасибо моей команде за то, что отправили меня в это путешествие открытий. Надеюсь, вы мной гордитесь».
Ровер много узнал о Марсе
С момента своего запуска InSight измерил более 1,3 тыс. сейсмических событий. Более пятидесяти из них обладали достаточно четкими сигналами, чтобы команда смогла получить информацию об их местоположении на Марсе. Данные с ровера также позволили получить подробную информацию о внутренних слоях Марса, его жидком ядре, погоде, активности землетрясений и изменчивых остатках его в основном исчезнувшего магнитного поля.
В 2018 году другой ровер тоже прощался с Землей
Перед запуском в 2018 году главный ученый NASA Джим Грин заявил, что будущие находки InSight имеют «фундаментальное значение для понимания происхождения нашей Солнечной системы и того, как она стала такой, какая она есть сегодня». NASA не будет объявлять о завершении миссии, пока InSight не пропустит два контрольных выхода на связь с космическим аппаратом на орбите Марса, который передает информацию на Землю.
В 2018 году марсоход Opportunity объявил о завершении своей 15-летней миссии, передав неполный снимок из долины Персеверанс. Интенсивная пылевая буря омрачила небо вокруг ровера, работающего на солнечной энергии, затмив Солнце и оставив после себя темное изображение с белыми крапинками от шума камеры.