Продолжаем сравнивать экологичность одежды и аксессуаров из разных материалов на каждом этапе жизненного цикла:
в первой серии мы оценивали хлопок и полиэстер,
во второй — искусственную и натуральную кожу.
Акрил часто используют как синтетическую альтернативу шерсти: этот материал тоже хорошо удерживает тепло и при этом обычно стоит значительно дешевле. А вот ответить, вещи из какого волокна экологичнее, довольно непросто. Шерсть связана с большими объемами выбросов метана, акрил — с добычей нефти. Мы попробовали сравнить эти материалы на каждом из этапов жизненного цикла.
Получение сырья
Шерсть
Шерстяной текстиль получают из шерсти животных, чаще всего — овец. Гораздо реже используется шерсть коз, лам, яков, кроликов, верблюдов, бизонов. Главные претензии к шерсти те же, что и к натуральной коже. Как и коровы, овцы при переваривании пищи выделяют метан, агрессивный парниковый газ. Около половины выбросов на протяжении жизненного цикла шерстяных вещей происходит именно на стадии разведения овец и получения шерсти.
Выпас овец также требует много земель, часть из которых можно было бы использовать для выращивания сельскохозяйственных культур. Правда, исследователи спорят, стоит ли считать это негативным фактором — в отличие от растениеводства, разведение овец не истощает землю химикатами (хотя животных тоже могут обрабатывать инсектицидами и фунгицидами). А если разводить больше животных на меньшей площади, это может привести к деградации почв и сокращению биоразнообразия.
Как и в случае с кожей, непонятно, можно ли считать шерсть самостоятельным материалом или это побочный продукт мясной промышленности. Некоторые эксперты предлагают оценивать влияние мяса, шерсти и молока пропорционально количеству белка, который требуется для создания каждого из этих продуктов. Другой способ — оценивать экономическую ценность.
Производство шерсти не требует убийства животных, но жестокие практики на овцеводческих фермах также распространены. Существует, например, такая процедура, как мьюлесинг, когда животным срезают куски кожи, чтобы мухи не могли отложить яйца в складках кожи. Зоозащитная организация PETA называет эту процедуру варварской — она крайне болезненна для животных. В 2018 году мьюлесинг запретили в Новой Зеландии, одном из крупнейших поставщиков шерсти.
Акрил
Акрил, как и многие другие синтетические текстильные материалы, изобрели в американской компании DuPont в середине XX века. Если полиэстер стал синтетической заменой хлопку, то акрил выступил в качестве альтернативы шерсти из-за своей способности удерживать тепло.
Производство акрилонитрила, из которого делают в том числе текстиль, требует добычи нефти и, к тому же, очень энергозатратно. Именно со стадией получения акрилонитрила в большей степени связано негативное влияние акрилового волокна на экологию.
Производство
Шерсть
На этапе производства шерстяных вещей выбросы связаны в основном с использованием энергии из ископаемого топлива и могут составлять около 23% их углеродного следа. На этой стадии эмиссии могут значительно снизиться, если производство работает на альтернативных видах энергии.
Акрил
Производство акрила требует большое количество электроэнергии и воды — акрил даже более ресурсозатратный материал, чем полиэстер. Также в процессе производства используется много химикатов. По данным Агентства по охране окружающей среды США, при создании акрилового волокна воздух загрязняется частицами акрилонитрила, растворителей и других химикатов, используемых для обработки материала. Некоторые из этих веществ вызывают заболевания респираторной системы.
Распространение
Шерсть
Транспортный след шерстяных вещей может быть значительным. В то время как крупнейшие поставщики шерсти — это Австралия и Новая Зеландия, текстиль из нее производят чаще в Китае и Индии, а среди самых крупных рынков сбыта — западная Европа и США. Так что вероятность, что вещь из шерсти побывала на нескольких континентах, прежде чем оказаться у покупателя, довольно высока.
Шерсть и полиэстер
В среднем на доставку и продажу приходится около 6% выбросов парниковых газов одежды и обуви. Обычно выбросы меньше при перевозке морским транспортом (по сравнению с воздушным). Свою роль играют возвраты во время онлайн-шопинга: сейчас покупатели в модной индустрии возвращают примерно 35% товаров. Если сократить этот показатель до 15%, можно уменьшить выбросы на 12 млн т. Важно также, можно ли переработать упаковку товара и насколько эффективно она использована.
Использование
Шерсть
Шерстяные вещи прочные и носятся долго: исследователи из Лидсского университета выяснили, что срок их активного использования может составить 20-30 лет. Та же исследовательская группа подсчитала, что вещи из шерсти чаще, чем из других материалов, передают новым владельцам или отдают на переработку — это происходит примерно в 5% случаев.
При стирке шерсть не выделяет микропластик. К тому же, этот материал меньше впитывает запахи, так что стирка требуется реже. Поскольку шерсть устойчива к запахам, отдельные бренды шьют из нее даже футболки и нижнее белье (такие вещи можно найти, например, у канадской компании Unbound Merino).
Влияние шерсти на окружающую среду сильно зависит от того, как долго носят вещь и как за ней ухаживают. Так, шерстяной свитер в среднем надевают 109 раз, но если это количество сокращается до 15, то экологические издержки возрастают семикратно.
Акрил
Акрил при стирке выделяет микропластик. Это вызывает все большую обеспокоенность у ученых: частицы пластика уже находят в питьевой воде, арктических льдах, фруктах и ягодах и даже в человеческой плаценте. Микропластик становится частью пищевой цепи и попадает в ткани и органы людей и животных.
Ученые из Плимутского университета выяснили, что вещи из акрила во время каждой загрузки стиральной машины (6 кг белья) при температуре 30-40 °C выделяют почти 729 тыс. микропластиковых частиц. Это почти в полтора раза больше полиэстера, который выделяет 496 тыс. частиц.
Утилизация
Шерсть
Сама по себе натуральная шерсть биоразлагаема. Однако чтобы превратить руно в текстиль, требуется множество степеней обработки. Красители, закрепители краски, смягчающие вещества и другие химикаты могут сделать не разлагаемыми даже натуральные волокна. Кроме того, в процессе разложения обработанный текстиль может загрязнять почву и воду. Иногда образцы натуральных тканей, прошедшие все стадии обработки, содержат не меньше пластика, чем синтетические аналоги.
Переработанная шерсть используется в качестве наполнителя, тепло- и шумоизоляции — и в этом качестве более востребована, чем многие другие материалы, из-за своей устойчивости к огню. Шерсть загорается гораздо хуже и горит медленнее, чем синтетика.
Акрил
Синтетика, в том числе и акрил, не разлагается сотни лет (и, возможно, даже через сотни лет не разложится полностью, а распадется на микропластик). Переработка текстиля пока представляет собой по большей части даунсайклинг, то есть превращение в материал худшего качества (например, тряпки или наполнитель).
Что в итоге?
Эксперты Центра совместных исследований Европейской комиссии исследовали влияние разных видов текстиля на экологию. На стадии производства оценивали выбросы парниковых газов, загрязнение воды химикатами, токсичность для человеческого организма, влияние на биоразнообразие. По каждому из параметров негативное воздействие акрила превосходит влияние шерсти.
Исследование некоммерческой организации Sustainable Apparel Coalition показало другие результаты: по данным SAC, негативное воздействие шерсти выше (в основном из-за более высокой эмиссии парниковых газов). С рейтингом SAC не согласны эксперты Международной организации шерстяного текстиля — он, по их словам, не учитывает стадии использования и утилизации. С учетом того, что изделия из шерсти долговечны, потенциально биоразлагаемы и не выделяют микропластик, это правда может сильно повлиять на конечный результат.