А в чем тренд?
Изучение кишечника и микробиома — один из главных трендов биоинженерии XXI века. Состав и функции этого органа играют ключевую роль во многих аспектах здоровья человека, включая иммунную систему, пищеварение, метаболизм и даже ментальное здоровье. Международная группа ученых обнаружила, что живущие в кишечнике вирусы способны помогать бороться со стрессом.
Что такое бактериофаги
Международная группа ученых под руководством специалистов из Ирландского национального университета в Корке изучила поведение бактериофагов в организме. Так называются вирусы бактерий. Цикл размножения бактериальных вирусов обычно заканчивается гибелью микроба. Однако существуют разновидности бактериофагов, которые не уничтожают клетку хозяина напрямую, а, как вирусы более совершенных организмов, оставляют ее истощенной, но жизнеспособной.
Бактерии доминируют в биосфере Земли, составляя более 90% ее биомассы. У каждого вида бактерий имеется множество специализированных типов вирусов. Бактериофаги — это самые многочисленные существа в биосфере. Их изучают уже более ста лет.
Вирусы снизили стресс у мышей
Группа исследователей провела опыты на мышах. Ученых интересовало, что происходило с бактериофагами, когда животные подвергались хроническому стрессу. Для этого мышей содержали либо в одиночестве, либо, наоборот, в максимальной скученности. Исследователи обнаружили, что негативные условия меняли состав вирусов и бактерий в кишечнике подопытных.
После этого исследователи собрали вирусы из помета здоровых животных. Образцы пересадили подвергшимся стрессу мышам. Результаты продемонстрировали, что процедура снизила уровень гормонов стресса и сдержала тревожно-депрессивно поведение.
Потенциал исследования
Ученые отметили, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, будет ли эффективна пересадка вирусов для людей, страдающих от ментальных состояний из-за стресса. Однако научная работа предоставила первые доказательства такой терапии. Ирландский биолог Джон Криан подчеркнул: «Учитывая, что состав вирома (сообщество вирусов в кишечнике) у людей сильно различается, это может открыть двери для личной терапии при расстройствах, связанных со стрессом. Одно можно сказать наверняка: не все вирусы плохие, и они могут играть важную роль в сдерживании болезнетворных бактерий в нашем кишечнике».
Новое исследование — еще одно доказательство того, что взаимодействие между кишечником и мозгом влияет на поведение людей. В перспективе это поможет создать новые методы лечения. Они будут направлены на различные сообщества вирусов, живущих в организме человека.