Новый тип города — мегалополис
В средневековые времена города были ограничены стенами. И даже в XX веке идея о границах города все еще оставалась актуальной. Сегодня же в самых быстро растущих городских центрах, таких как Лагос в Нигерии, территория, на которой живет население города, куда шире, чем рамки официальной юрисдикции. При этом экономика соседних городов часто тесно переплетается. Такой процесс приводит к тотальной урбанизации и образованию мегалополисов — наиболее крупных форм расселения людей, которые состоят из нескольких городских агломераций.
Города могут расти по-разному
Городские агломерации начали расти только в середине XVIII века, когда люди стали создавать машины, способные передвигаться гораздо быстрее и дальше, чем любой прежний транспорт. Именно в этот период появились первые в истории города, преодолевшие порог численности в 1 млн человек. После этого они начали развиваться всеми возможными способами.
- Некоторые, включая Чикаго и Нью-Йорк, выросли в высоту, так как технологии стального каркаса и лифта позволили возвести первые небоскребы.
- С развитием автомобилестроения ряд городов, например, Лос-Анджелес, стал расти вширь, горизонтально.
- Некоторые крупные города в развивающихся странах, включая Дар-эс-Салам в Танзании или Найроби в Кении, выросли «внутрь». Здесь укоренилась идея компактного города, основанного на общественном транспорте и высокой плотности застройки.
Китайские и африканские мегалополисы
В Китае регион провинции Гуандун вокруг устья Жемчужной реки фактически объединяет 11 городов — от Макао до Гуанчжоу, Шэньчжэня и Гонконга. При общей численности населения более 70 млн человек (это больше, чем все население Великобритании) оно занимает примерно пятую часть площади. В экономическом плане этот мегалополис столь же велик: в 2018 году его ВВП составил $1,64 трлн, 11,6% от общего ВВП Китая. Для сравнения — ВВП России в 2018 году составил $1,66 трлн.
На западном побережье Африки стремительно развивается 600-километровый участок между Абиджаном (Кот-д'Ивуар) и Лагосом (Нигерия). По прогнозам, к 2100 году эта агломерация из девяти городов станет самой густонаселенной на Земле, в ней будет проживать до 500 млн человек.
Цифровой мир меняет города
В 2022 году 56% населения Земли проживает в городах, из них только 13% — в мегалополисах. Большинство людей обитают в средних и небольших городах. Мы по-прежнему в значительной степени зависим от транспорта для перемещения между различными локациями, как правило, между домом и работой. Однако развитие цифровых коммуникаций постепенно ведет к тому, что люди теперь могут жить на огромных расстояниях от своих коллег. Это размывает физические границы города.
Будущее окончательно сотрет границы городов
По мнению ученых, города будут продолжать изменяться и расти вширь и ввысь. К концу XXI века каждое место жизни людей будет представлять собой одну из форм города, но значение самого термина изменится. Уже в 1937 году историк Льюис Мамфорд утверждал, что, хотя города можно определить как физические образования, они скорее представляют собой места социального взаимодействия, коммуникаций.
Это сильно перекликается с идеей о том, что в будущем люди начнут думать о городах не просто как об отдельных физических центрах, а как о хабах для тех, кто обитает в цифровом пространстве, позволяющем пересекать планету за несколько секунд. Границы уже не будут иметь того значения, которое у них было еще в ХХ веке.