Что такое экспериментальная археология
Экспериментальная археология — это нишевое направление археологической науки, в рамках которого ученые воспроизводят события, механизмы, путешествия и другие свидетельства прошлого. При этом они используют только доступные в исследуемое время ресурсы.
Примером может служить «Кон-Тики» — плот из бальзовых бревен, который в 1947 году создали четверо норвежцев и один швед под руководством путешественника Тура Хейердала. Они пересекли на нем Тихий океан. С помощью этой экспедиции исследователи пытались доказать, что жители Южной Америки могли мигрировать в Полинезию (более 1000 островов на севере и востоке от Австралии), используя обычные плоты.
Авантюра Ганнибала
Британский инженер Джон Хойт в 1950-х также заинтересовался экспериментальной археологией. Особенно его привлекала история Ганнибала — полководца из Карфагена (древнее государство, которое находилось в Северной Африке). Став главнокомандующим карфагенского гарнизона в Испании, он неоднократно вторгался на территорию Апеннинского полуострова и громил армии Римской республики. Ударной силой его армии были боевые слоны, наводившие ужас на противника. Однажды Ганнибал неожиданно напал на Рим, перебравшись со своей армией через Альпы.
Это произошло в 218 году до н.э. С тех пор ученые веками спорили о том, как полководцу удалось перевести слонов через крупнейшие горы в Европе. Джон Хойт решил повторить успех Ганнибала.
Поиск спонсоров и слонов
Вскоре после выпуска из Кембриджского университета Хойт принялся писать в британские консульства в Европе в поисках слона, на котором ему удалось бы повторить путь карфагенских воинов. Через несколько лет поиски завершились успехом: Туринский зоопарк профинансировал путешествие и предоставил Хойту молодую слониху по имени Джамбо. Партнером эксперимента выступил американский журнал Life.
Успешная экспедиция
Джамбо основательно подготовили к экспедиции — сшили для нее специальные кожаные ботинки для защиты ступней и кожаную попону для сохранения тепла. Переход через Альпы занял десять дней, за которые слониха похудела на 220 кг. Серия фотографий на личном сайте Джона Хойта подробно рассказывает о путешествии: от перехода животного по узкому горному мосту до его встречи в итальянском городе Суза. Эксперимент инженера доказал, что Ганнибал мог пересечь Альпы на своих боевых слонах.
Новые эксперименты
Путешествие Джона Хойта привлекло внимание исследователей со всего мира, которые заинтересовались экспериментальной археологией. С тех пор в ее рамках было запущено множество проектов. Среди них:
- реконструкция экспериментов Галилео Галилея;
- создание средневекового замка во Франции;
- строительство домов в стиле ранних англосаксов;
- реконструкция открытия Ломоносовым атмосферы Венеры;
- создание торгового судна по образцу 400-х годов до н. э.