Теории запрограммированного старения
В рамках этих теорий ученые утверждают, что человеческий организм построен таким образом, что в итоге постареет, а в наших клетках встроена определенная продолжительность жизни. Например:
- генетическая теория предполагает, что в организме человека существуют отдельные гены, которые иногда «включаются», чем провоцируют старение;
- эндокринная теория считает, что старение вызывается изменениями в выработке гормонов;
- иммунная теория утверждает, что в иммунитете человека заложено его постепенное ослабление, что в итоге приводит к учащению болезней, старению и смерти.
Многие ученые поддерживают теории запрограммированного старения. Однако у них есть серьезный недостаток: они не учитывают такие факторы, как курение или отсутствие физической активности. Хотя во множестве исследований доказывалось, что они заметно влияют на продолжительность жизни.
Теории повреждения
В рамках этих теорий ученые утверждают, что старение вызывается случайными процессами в клетках. Например:
- теория износа утверждает, что клетки со временем все чаще разрушаются и повреждаются;
- теория геномной нестабильности предполагает, что организм со временем лишается возможности восстанавливать урон, нанесенный его ДНК;
- теория кросс-сопряжения заявляет, что старение вызывают особым образом связанные белки, которые разрушают клетки и замедляют биологические процессы;
- свободорадикальная теория предполагает, что старение происходит из-за урона, нанесенного организму свободными радикалами — атомами или молекулами, содержащими неспаренные электроны.
Генетические теории старения
В рамках этих теорий ученые утверждают, что старение в первую очередь зависит от генов, которые мы получили от своих родителей. Например:
- теломерная теория утверждает, что старение вызывается ухудшением теломер — концевых участков ДНК, которые держат ее как пластиковые наконечники на шнурках;
- теория стволовых клеток говорит, что они могут превращаться в другие клетки и этим помогать восстанавливать органы, однако со временем стволовые клетки начинают хуже выполнять свои функции;
- теория гена долголетия предполагает, что некоторые гены могут увеличивать продолжительность жизни, а скорость старения зависит от их содержания в организме.
Почему женщины живут дольше
В большинстве стран женщины живут дольше мужчин. К этому приводит ряд причин. Например, женский организм обладает большими запасами гормона эстрогена, который обладает противовоспалительным эффектом и укрепляет иммунитет. За счет этого женщины меньше болеют. Мужской же гормон тестостерон, наоборот, может подавлять иммунную систему. Кроме того, важную роль играют поведенческие аспекты. Согласно научным работам, по сравнению с мужчинами женщины:
- правильнее питаются;
- аккуратнее водят машину;
- употребляют меньше табака, алкоголя и других наркотиков;
- чаще обращаются за медицинской помощью.
Как способствовать продлению жизни
Несмотря на то, что наука до сих пор не пришла к консенсусу по поводу причин старения, эти жизненные привычки будут способствовать его отдалению:
- Питайтесь правильно. Чаще ешьте фрукты, овощи, цельнозерновые злаки и животные белки из нежирного мяса. Сокращайте употребление обработанных продуктов.
- Будьте активны. Движение замедляет умственное и физическое старение. Посвящать ему нужно хотя бы полчаса каждый день.
- Не курите. Никотин в разы ускоряет старение.
- Снижайте употребление алкоголя. Он увеличивает риски развития хронических болезней.
- Ходите на чекапы. Комплексное обследование организма позволяет предотвращать болезни на ранних стадиях.
- Изучите семейную историю болезней. Знание, чем болели близкие родственники, поможет понять, на какие аспекты своего здоровья стоит обратить более пристальное внимание.