В 2025 году мечта о колонизации Марса переходит от научной фантастики к конкретным проектам, которые реализуют крупнейшие космические компании и государственные агентства. SpaceX, NASA, ESA, а также Россия и Китай готовят техническую базу для будущей колонизации Красной планеты. «РБК Тренды» разобрались, какая страна сможет первой реализовать амбициозный проект по созданию марсианской цивилизации.
SpaceX: марсианская колония и возвращаемые ракеты
В 2024 году Илон Маск поручил сотрудникам SpaceX тщательно проработать дизайн и детали марсианского города. Одна команда создает планы небольших купольных жилищ и выбирает материалы, которые могут быть использованы для их строительства. Другая исследует скафандры для выживания во враждебной атмосфере Марса, а группа медиков изучают, смогут ли люди иметь там детей.
Эти инициативы свидетельствуют о переходе к более конкретному планированию жизни на Марсе, так как сроки Маска ускорились. В 2016 году он говорил, что для создания самоподдерживающейся цивилизации на планете потребуется от 40 до 100 лет. В апреле 2024 года миллиардер заявил сотрудникам SpaceX, что 1 млн человек должны жить на Марсе примерно через 20 лет. На опубликованном видео выступления он подчеркивал: «Необходимо срочно сделать жизнь многопланетной. Мы должны этого достичь, пока цивилизация так сильна».
Видение жизни на Марсе доводит безграничные амбиции Маска до крайнего предела. Никто еще не ступал на эту планету. NASA рассчитывает высадить людей только в 2040-х годах. Первых космонавтов встретят бесплодная местность, ледяная температура, пыльные бури и воздух, которым невозможно дышать.
Все компании Маска работают на Марс
Илон Маск настолько предан идее создать цивилизацию на Марсе, что она стала движущей силой почти всех его бизнес-начинаний на Земле. Его видение лежит в основе большинства компаний, которые он возглавляет или которыми владеет.
Компания по строительству туннелей Boring Company была создана отчасти для того, чтобы подготовить оборудование для прокладки инфраструктуры под поверхностью Марса. Маск рассказывал, что купил социальную сеть X, чтобы проверить, как на Марсе может работать правительство, управляемое гражданами на основе прямой демократии. Он также заявил, что жители планеты будут ездить на кибергрузовиках со стальными панелями, которые производит Tesla. Самый богатый человек Земли публично подчеркивал, что собирает состояние с одной целью: «Это способ отправить человечество на Марс, потому что создание самодостаточного города на планете потребует много ресурсов».
Ученые спорят с бизнесменом. Роберт Зубрин, аэрокосмический инженер, который знаком с Маском 20 лет, отмечает: «Вы не можете просто высадить миллион человек на Марсе». По его словам, колонизация планеты растянется на десятилетия.
Как будет выглядеть колония
SpaceX выпустила два базовых чертежа колонии в 2018 году, однако о многих деталях и переходе компании к планированию цивилизации ранее не сообщалось. По словам источников The New York Times, Маск в основном умалчивает о планах колонизации, так как контракт с NASA на $2,9 млрд требует от SpaceX сначала отправить людей на Луну.
The New York Times опросила более 20 человек, близких к Маску и SpaceX, о планах создания марсианского города. Многие из них говорили на условиях анонимности, так как подписали соглашения о неразглашении. Журналисты также изучили внутренние документы, электронные письма и сообщения в социальных сетях.
Практически все респонденты скептически относятся к тому, что Маск построит марсианский город при своей жизни. Некоторые из них отметили, что он просто пытается превзойти Джеффа Безоса, основателя Amazon, который хочет расселить людей в гигантские космические станции по всей Солнечной системе. По словам других, Маск установил агрессивные сроки освоения Марса, чтобы просто заставить сотрудников работать усерднее. Рисунки колонии внутри SpaceX иногда называют просто «шумихой».
Почему ракеты SpaceX подходят для Марса
В 2002 году Маск основал компанию SpaceX в штате Калифорния. Удалось создать частично многоразовые ракеты и заключить государственные контракты, в том числе с NASA. В последние годы представители организации запустили Starlink, спутниковый интернет-сервис, который распространился по всему миру.
Чтобы добраться до Марса, SpaceX построила Starship, многоразовую ракету длиной 52 м. Ближайшее предназначение Starship — доставка астронавтов NASA на Луну, однако планируется, что впоследствии аппарат достигнет Марса, а также будет выполнять функции небольшой космической станции.
Starship может перевозить на Марс 100 пассажиров за раз, и такое путешествие будет происходить примерно раз в два года, заявлял Маск в 2016 году. По данным компании, путешествие на Марс займет до девяти месяцев.
В 2018 году инженеры SpaceX собрались вместе с исследователями на частной встрече в Колорадо, чтобы обсудить технологии, необходимые для выживания на Марсе. Среди тем были добыча льда для получения воды и выбор подходящего участка на Марсе для строительства колонии. К 2023 году последние версии Starship были построены на Starbase, предприятии SpaceX в Бока-Чика, штат Техас.
NASA: научный подход
NASA планирует отправить людей в научное путешествие на Марс уже в 2035 году. Путешествие займет около шести-семи месяцев в каждую сторону и до 800 млн км суммарно. Астронавты могут провести на поверхности планеты до 500 дней, прежде чем вернутся на Землю.
В рамках программы Artemis («Артемида») NASA планирует вернуть людей на Луну до 2030 года, чтобы потренироваться и подготовиться к полету на Марс. У NASA есть несколько причин для осуществления такой амбициозной миссии, но главная — это научные исследования и открытия.
Научная важность Марса
Марс — интригующая планета с точки зрения геологии и атмосферы. Он сформировался вместе с остальной частью Солнечной системы около 4,6 млрд лет назад. Около 3,8 млрд лет назад, когда на Земле зародилась жизнь, ранний Марс походил на нашу планету. На его поверхности в изобилии присутствовала жидкая вода в виде океанов, озер и рек, а атмосфера была более плотной.
Хотя сегодня поверхность Марса полностью лишена жидкой воды, ученые обнаружили, что в прошлом здесь были озера, реки и даже океан. Северный и южный полюса покрыты замерзшей водой и тонким слоем углекислого газа, который исчезает летом.
Атмосфера Марса очень тонкая и примерно на 95% состоит из углекислого газа. Она заполнена атмосферной пылью с поверхности, которая придает планете характерный красноватый цвет.
Ученые знают довольно много о поверхности планеты благодаря роботам, но есть еще много интересных геологических особенностей, которые необходимо изучить более тщательно. Эти особенности могут рассказать исследователям больше о формировании Солнечной системы.
На Марсе также находятся самые крупные вулканы, которые ученые наблюдали в Солнечной системе. Его поверхность испещрена глубокими кратерами от ударов астероидов и метеоритов. Отправка астронавтов для изучения этих объектов поможет исследователям понять, как и когда происходили важные события в ранней истории планеты.
Для планирования будущей миссии NASA создало группу под названием Human Exploration of Mars Science Analysis Group («Научно-аналитическая группа по исследованию Марса человеком»). Основная цель заключалась в том, чтобы понять, для каких именно научных вопросов необходимы люди, а не более дешевые роботизированные миссии.
Группа выработала рекомендации по нескольким важным научным вопросам. Один из них касается того, есть ли сегодня жизнь на планете. Другой заключается в том, какие изменения в окружающей среде привели к тому, что Марс потерял жидкую воду на своей поверхности, а также часть атмосферы. Вкупе с практическими рекомендациями комиссии эти вопросы вошли в план NASA по отправке людей на Марс.
Путь к Марсу лежит через Луну
Чтобы отправить людей на Марс и благополучно вернуть их на Землю, NASA разработало ракету под названием Space Launch System и корабль-носитель Orion. Чтобы подготовить и обучить астронавтов, был запущен проект Artemis — программа по возвращению людей на Луну. Космонавты будут жить и работать на спутнике Земли несколько месяцев подряд.
16 ноября 2022 года в рамках программы Artemis I состоялся успешный запуск ракеты-носителя Space Launch System и корабля Orion. Это был первый полет на Луну без экипажа. Космический аппарат в течение восьми дней находился на орбите Луны на высоте 129 км над поверхностью. Artemis I вернулся на Землю 11 декабря 2022 года после первого полета длиной 2,2 млн км.
Artemis III, первая миссия, которая вернет человека на лунную поверхность, запланирована на 2026 год. Астронавты высадятся на южном полюсе Луны, где могут находиться большие залежи льда под поверхностью. Космонавты смогут его добыть, растопить, очистить и выпить. Затем они создадут на поверхности Луны станцию и проведут в ней несколько месяцев.
Так как Луна находится всего в 386 тыс. км от Земли, она станет тренировочной площадкой для будущего освоения Марса. Программа Artemis поможет NASA развить потенциал, необходимый для исследования Красной планеты.
Европа: Марс к 2040 году
Европейское космическое агентство (ESA) также намечает смелый курс на будущее. Оно планирует укрепить позиции Европы в освоении космоса с помощью инициативы Explore 2040.
Даниэль Нойеншвандер, директор ЕSА по пилотируемым и роботизированным исследованиям, в октябре 2024 года отметил: «Мы вместе с государствами-участниками [Европейского космического агентства] начали процесс под названием Explore 2040, который представляет собой перспективу на 2040 год. Мы хотим увеличить скорость реализации программ. Для этого нужно быстрее вырабатывать инновации, развивать транспорт и инфраструктуру для исследований [поверхности Луны]. Мы хотим, чтобы европейцы побывали вокруг Луны и на ее поверхности. Итоговая цель — доставить людей на Марс».
ESA уже поставляет Европейский служебный модуль (ESM-3) в составе космического корабля NASA Orion. Следующий этап — это посадочные возможности. Для этого специалисты агентства разрабатывают Argonaut, класс космических аппаратов для доставки грузов на Луну. Он создается в партнерстве с Airbus.
По словам астронавта ESA Александра Герста, посадка Argonaut сыграет решающее значение для обеспечения международного сотрудничества и устойчивой работы на Луне. Он отметил: «Argonaut заполняет пробел в том, как мы подходим к высадке на Луну и последующей работе на поверхности. Это происходит благодаря 1,7 т груза, которые он может перевозить».
На пути к Марсу ESA планирует продолжить программу LightShip по созданию коммуникационной и навигационной сети вокруг планеты. Это электрический буксир, который будет доставлять на Марс пассажирские космические корабли и научные грузы, а затем возвращаться на орбиту, чтобы оказывать услуги связи и навигации. Итоговая цель — установить на Красной планете систему, которая будет похожа на GPS на Земле.
Россия: буксир для полетов к Марсу
Ядерный буксир «Зевс» разрабатывается в России с 2010 года. Специалисты «Роскосмоса» планируют отправить его на орбиту в 2030 году. Буксир использует специальное устройство (термоэлектрический модуль) для преобразования тепла от ядерного реактора в электрическую энергию. Это позволяет ему работать в космосе без необходимости в солнечных батареях или других традиционных источниках энергии.
«Зевс» будет выполнять роль «тянущего» корабля, чтобы соединяться с другими космическими аппаратами, помогать им с перемещением и маневрированием, как буксир на земле помогает передвигать автомобили. На его разработку было заложено ₽4,2 млрд, буксир должен будет доставлять грузы на Луну и участвовать в полетах к другим планетам. Макет ядерного буксира был показан в Дубае на Международном астронавтическом конгрессе (IAC) в 2021 году.
В ноябре 2024 года Юрий Борисов, занимавший тогда пост главы «Роскосмоса», заявлял, что полеты на Марс начнутся в ближайшие 50 лет. «Будут накоплены соответствующие технологии, отработаны, будут созданы новые носители, которые позволят уже гораздо быстрее добираться до этой отдаленной планеты. И, конечно, тогда миссия становится уже более реалистичной. Но по крайней мере у Маска это в ближайших десятилетиях — посещение Марса. <…> Мы этот проект [ядерный буксир] делаем пока своими силами, идет он достаточно успешно. Достигнуты соответствующие мощности реактора. И я думаю, что мы не будем останавливать работы в этом направлении, и где-то в 2030–2040-х изделие будет уже практически использоваться для освоения дальнего космоса, для научных программ», — отмечал он.
Китай: образцы породы Марса к 2028 году
Беспилотная миссия «Тяньвэнь-3» будет запущена «примерно в 2028 году», чтобы доставить образцы марсианской породы, сообщил главный конструктор миссии Лю Цзичжун на мероприятии по исследованию дальнего космоса в сентябре 2024 года. Прогнозируемый запуск более амбициозен, чем цель на 2030 год, которую китайские чиновники объявляли ранее.
Если Китай сможет вернуть образцы с Марса, это станет значительным достижением для амбициозной космической программы страны и заявленной лидером Си Цзиньпином «вечной мечты» превратить ее в космическую державу.
Основные китайские успехи — это лунные миссии без экипажа и создание собственной орбитальной космической станции. Параллельно США и другие страны наращивают свои космические программы, чтобы осваивать ресурсы и Луны, и дальнего космоса.
Ключевым приоритетом китайской миссии «Тяньвэнь-3» станет поиск следов жизни на Марсе. Миссия также попытается совершить технический прорыв в отборе проб, взлете и подъеме с марсианской поверхности, а также встретится с космическим аппаратом на орбите планеты.
Китайская серия планетарных миссий «Тяньвэнь», название которой примерно переводится как «вопросы к небесам», добилась первого успеха в 2021 году. Тогда зонд «Тяньвэнь-1» достиг орбиты Марса и отправил на поверхность планеты марсоход Zhurong. Посадка 15 мая 2021 года сделала Китай третьей страной после СССР и США, которая достигла Марса. Основной задачей ровера были поиск признаков древней жизни, а также исследование минералов, окружающей среды и распределения льда. Он был рассчитан на 90 дней работы, но пробыл на планете 358 дней и проехал 1921 м. В мае 2022 года марсоход перешел в спящий режим из-за «непредсказуемого скопления» пыли.
Последней высадкой американцев на Марс стал марсоход NASA Perseverance, который достиг планеты в 2021 году. Аппарат не может самостоятельно вернуться на Землю, поэтому специалисты американского космического агентства разрабатывают отдельную миссию для образцов породы Марса, которые собирает Perseverance. Однако сроки постоянно переносятся из-за высокой стоимости нового проекта (более $11 млрд). По предположениям исследователей, NASA получит фрагменты породы Красной планеты только в районе 2040 года.
➤ Подписывайтесь на телеграм-канал «РБК Трендов» — будьте в курсе последних тенденций в науке, бизнесе, обществе и технологиях.