Что происходит
- Исследователи из Гарвардского университета разработали новую вакцину для лечения рака и успешно протестировали ее на мышах.
- Для этого ученые с помощью инструмента редактирования генов CRISPR-Cas9 («генетических ножниц») изменили ДНК живых раковых клеток так, чтобы они находили родственные им злокачественные клетки и запускали механизмы клеточного самоубийства. Обычно в подобных вакцинах используются неактивные клетки, однако исследователи решили использовать способность живых клеток находить своих «сородичей», что делает возможной целевую доставку терапии.
- Кроме того, отредактированные клетки позволяют иммунной системе легко распознать и запомнить их, что способно предотвратить развитие опухоли в будущем.
- Вакцину испытали на мышах с глиобластомой — наиболее частой и агрессивной формой опухоли мозга, и терапия показала многообещающие результаты — опухоль заметно уменьшилась. Авторы исследования считают, что клинические исследования вакцины можно будет провести уже через 3–5 лет.
Что это значит
По данным Всемирного фонда исследования рака, в мире более 18 млн человек болеют раком. Это заболевание занимает второе место в мире по количеству смертей. По прогнозам Американского онкологического общества, к 2040 году раком будут болеть 27,5 млн человек. Больше всего людей — около 1,8 млн в год умирает от рака легких. Основные причины заболевания раком — курение, вредное питание, избыточная масса тела и отсутствие физических нагрузок.
Современная медицина научилась эффективно выявлять онкологию на ранних стадиях болезни, однако универсальная вакцина или терапия все еще не разработаны. Классическое лечение — это хирургическое вмешательство, химиотерапия и лучевая терапия. Среди инновационных методов терапии — иммунотерапия и CAR-T терапия. Первый предполагает искусственную стимуляцию иммунной системы. Второй — введение пациенту своих же Т-лимфоцитов, к которым присоединяются специальные белки для распознавания опухолевых клеток. Однако оба этих метода все еще находятся на стадии исследований.