Что такое панспермия
Панспермия — это идея о том, что жизнь зародилась где-то за пределами Земли и лишь затем была перенесена на нашу планету через космическое пространство. Эта концепция возникла еще в Древней Греции, но в ХХ веке вновь привлекла к себе внимание благодаря шведскому физику и химику Сванте Аррениусу. В 1908 году ученый предположил, что споры бактерий могут переноситься солнечным ветром от звезды к звезде и попадать на пригодные для жизни планеты.
Почему теория панспермии кажется неправдоподобной
Сначала научное сообщество опровергло разработки Аррениуса. Учитывая необъятность космоса и крошечное пространство, занимаемое планетами, представлялось статистически маловероятным, чтобы споры могли совершить такое путешествие.
Даже если бы это произошло, семена, скорее всего, упали бы на центральную звезду планетарной системы и сгорели бы. Кроме того, они бы не выдержали времени, необходимого для путешествия из одной системы в другую. Даже наиболее изученному марсианскому метеориту ALH 84001 потребовалось несколько миллионов лет, чтобы добраться от Красной планеты до Земли.
Межкосмические бактерии
Через 10 лет после Киршвинка другой исследователь, Стивен Беннер из Фонда прикладной молекулярной эволюции, тоже высказался в пользу этой гипотезы. Другим видным ученым, пропагандирующим панспермию, был физик Фред Хойл. Его идея заключалась в том, что возбудители болезней, например, вирусы гриппа, попали на Землю из космоса. Но эта теория неправдоподобна с биологической точки зрения. Возбудители болезней эволюционируют вместе со своим носителем, а поскольку на других планетах, как предполагают скептики, нет людей, форма жизни из космоса не могла настолько хорошо приспособиться, чтобы заразить нас. Однако науке известно, что кометы и астероиды могли принести на раннюю Землю «строительные блоки жизни» — аминокислоты.
Экспериментальные доказательства панспермии
Бактерии без толстого защитного слоя слишком уязвимы в космосе. Но что, если они будут защищены внутри метеорита под несколькими слоями осадочной породы? После появления гипотез Киршвинка и Беннера было проведено множество опытов, которые показали, что это вполне возможный сценарий. Микроскопичные путешественники способны были бы пережить полет с Марса на Землю. Более того, исследования метеорита ALH 84001 продемонстрировали, что его внутренняя часть никогда не нагревалась выше 40℃ — а любая стерилизация начинается лишь при 60℃.
А что, если мы марсиане?
Для предполагаемого переноса жизни между Марсом и Землей необходимо, чтобы она сначала зародилась на Красной планете. Это вполне возможно, учитывая, что ранний Марс был более теплым, влажным и очень похожим на современную Землю. Однако планета быстро остыла после своего рождения. Одна из причин — Марс был меньше и дальше от Солнца. Все это дает ученым возможность осторожно провозглашать, что гипотеза о том, будто бы мы все зародились на Марсе, — не полное безумие. Но доказать или опровергнуть ее удастся только в ходе будущих полетов на Красную планету.