Что происходит
- По оценкам аналитиков Нидерландского центробанка и ученых Массачусетского технологического института, майнинг биткоинов приводит к образованию около 30,7 тыс. т электронного мусора в год. Исследование о воздействии данного процесса на окружающую среду было опубликовано в научном журнале Resources, Conservation and Recycling.
- Исследователи отмечают, что майнеры биткоинов используют оборудование с небольшим сроком службы, что генерирует большой объем электронного мусора. В первую очередь это касается продвинутых интегральных схем специального назначения, — средний срок их службы составляет 1,3 года.
- В среднем на одну транзакцию, обработанную в блокчейне в 2020 году, пришлось 272 г электронных отходов.
- Кроме того, майнинг биткоинов оставляет значительный углеродный след, — добыча криптовалюты требует такого же объема электроэнергии, как небольшое европейское государство (например, Нидерланды), что приводит к выбросу около 23 млн т углекислого газа в атмосферу в год.
- Исследователи также проследили взаимосвязь между ценой биткоина и объемом производимого майнингом электронного мусора, — при пиковых значениях стоимости криптовалюты, которые наблюдались в начале 2021 года, объем электронных отходов мог составить около 64,4 тыс. т.
Что это значит
Электронный мусор представляет собой растущую угрозу для экологии. Как отмечает Всемирная организация здравоохранения, объем электронных отходов в 2019 году составил 53,6 млн т (рост на 21% по отношению к 2014 году), однако только 17% были переработаны надлежащим образом. По прогнозам экспертов, в связи с активным использованием электронных устройств к 2030 году в мире будет 74 млн т электронного мусора. Воздействие тяжелых металлов, которые содержатся в электронных приборах, может вызывать загрязнение воздуха и почвы, а также способствовать развитию нарушений нервной системы и психическим расстройствам.
Помимо электронного мусора, эксперты обеспокоены высоким уровнем потребления электроэнергии при майнинге биткоинов. Неэкологичная добыча криптовалюты привела к тому, что в мае 2021 года Илон Маск заявил о приостановлении оплаты покупок электромобилей Tesla биткоинами. Тем не менее, по данным июльского доклада Совета по майнингу, 56% электроэнергии для добычи биткоина приходится на возобновляемые источники энергии.