Каждый год Массачусетский технологический институт (MIT) публикует список худших технологий. «РБК Тренды» рассказывают о семи провалах 2023 года, которые назвали эксперты в ведущем техническом университете мира.
Подводная лодка «Титан»: глубоководный аппарат не выдержал давления
В июне 2023 года на глубине 3,5 км под водой произошла трагедия. Подводная лодка, на борту которой было пять человек, отправилась в глубь океана на место крушения «Титаника» и пропала.
Глубоководный батискаф «Титан» был 6,7 м в длину и 2,8 м в ширину, его корпус представлял собой трубу из углепластика, к которой крепились две титановые полусферы. Судно принадлежало компании OceanGate, которая организовывала глубоководные экскурсии.
Стоктон Раш, владелец OceanGate, верил в свое детище. На все предупреждения коллег о том, что давление в 400 атмосфер может стать для судна критическим, он заявлял: «Вас помнят за правила, которые вы нарушаете». В день трагедии он находился в батискафе с другими пассажирами.
18 июня связь с судном пропала, а 22 июня глубоководный робот нашел его останки. Аппарат был разрушен взрывом. Все люди на борту погибли: сам Стоктон Раш, дайвер, эксперт по «Титанику» Поль-Анри Наржоле, бизнесмен Хэмиш Хардинг, бизнесмен Шахзада Давуд и его сын Сулеман Давуд. Береговая охрана США назвала причиной катастрофы «направленный внутрь взрыв»: батискаф не выдержал давления воды на большой глубине и взорвался.
Эксперты отмечают, что к взрыву могли привести микротрещины в корпусе аппарата, которые образовались в результате многолетней эксплуатации, а также его удлиненная конструкция в сочетании с постоянными многолетними нагрузками.
«В этом году одна технологическая катастрофа, в частности, является уроком для всех нас: подводный аппарат «Титан», который взорвался во время погружения для изучения «Титаника». Все предупредили Стоктона Раша, создателя субмарины, что это небезопасно. Но он считал, что инновации означают отказ от правил и рисков. Он отказался от хороших инженерных решений в пользу принятия желаемого за действительное», — отметили эксперты Массачусетского технологического института в статье о провалах 2023 года.
Лабораторное мясо: большие затраты и невозможность производить курицу в больших масштабах
В 2023 году стартап Upside Foods (Беркли, Калифорния) получил разрешение властей США продавать куриное мясо, выращенное в лаборатории. Компания заявляла, что производит куриное цельнотекстурированное мясо в специальных чанах, причем в больших масштабах, и привлекла на реализацию проекта более $500 млн.
Идея производства искусственного мяса заключается не только в том, чтобы исключить негуманное отношение к животным, но и в экономии ресурсов и минимизации ущерба, который наносит агропромышленный комплекс экологии.
СМИ узнали, что Upside Foods производили «куриное» филе не в таких больших количествах, как заявляла, и делали его не в больших чанах-биореакторах, которые представили публике, а в маленьких колбах. В биореакторах оказалось невозможно производить весь текстурированный продукт полностью.
На самом деле сначала клетки куриной кожи выращивали в колбах, затем прессовали в кусочки. То есть в Upside Foods производили совсем немного мяса, но тратили большое количество энергии и человеческих ресурсов, а также использовали пластик.
Бывший сотрудник компании рассказал Wall Street Journal, что Upside Foods преувеличивает потенциал синтезированных в лабораториях продуктов и руководствуется принципом «Притворяйся, пока не сделаешь».
Лабораторное куриное мясо получило одобрение FDA (Управление по контролю за продуктами и лекарствами США), но эксперты MIT сомневаются, сможет ли оно когда-либо составить конкуренцию натуральному продукту. В первую очередь из-за стоимости: курица в американских магазинах стоит $4,99 за фунт. Несколько кусочков курицы от Upside Foods продаются за $45 в мишленовском ресторане.
14 декабря издание Bloomberg опубликовало статью «Самая большая проблема в выращивании курицы — вырастить саму курицу», в которой раскритиковало изобретение из-за высокой стоимости производства и больших затрат энергии. Эксперты отметили, что дороогая искусственная курица — «стратегически плохая идея», так как у натуральной птицы самое дешевое мясо.
Роботакси: авария с пешеходом
Компания Cruise концерна General Motors (GM) запустила первые беспилотные такси в Сан-Франциско еще в 2022 году. Автопарк состоял более чем из 400 роботов-автомобилей. В Cruise уверяли, что поездки в роботакси намного безопаснее, чем поездки с водителями-людьми, ведь автопилот не отвлекается на посторонние вещи за рулем и не водит машину в состоянии алкогольного опьянения. Компания даже заказала в газетах рекламу на эту тему с заголовком — «Люди — ужасные водители».
Вскоре роботакси стало появляться в сводках ДТП. В ноябре 2023 года одна из машин протащила пешехода по дороге примерно шесть метров. После этого генеральный директор компании подал в отставку, а департамент транспортных средств Калифорнии приостановил работу роботакси, сославшись на «необоснованный риск для общественной безопасности».
Распространение пластика: усугубление проблемы
Пластик — дешевый универсальный материал, из которого можно изготовить практически все: шезлонги, нитки, посуду, бутылки и так далее. Но проблема пластика в том, что его чересчур много, и с каждым годом становится все больше. Поэтому в Массачусетском технологическом институте включили его распространение в список научных провалов 2023 года.
Люди производят 430 млн т пластика в год, это больше, чем вес всех жителей планеты. И почти весь этот пластик оказывается на свалках, а затем в окружающей среде: повторно перерабатывается лишь 9% материала. Например, ученые выяснили, что синий кит съедает 43,6 кг микропластика в день. Микроскопические части пластика обнаружили в воздухе, напитках, планктоне и крови человека. Последствия попадания микропластика в организм человека до сих пор практически не изучены.
Многие выступают за заключение глобального «договора о пластике», чтобы остановить загрязнение. Его цель — покончить с пластиковым загрязнением к 2040 году с помощью прооизводства и экономики замкнутого цикла: все изделия из пластика должны перерабатываться и использоваться повторно, а люди и бизнесы должны использовать пластик по назначению и после использования сдавать на переработку.
Humane Ai Pin: неуклюжее мобильное устройство
Ai Pin — мобильное устройство без экрана от стартапа Humane, который поддерживает сооснователь OpenAI Сэм Альтман. Новый гаджет продемонстрировали в 2023 году.
The New York Times назвала этот проект одним из самых перспективных после создания смартфона. У Ai Pin нет экрана, устройство выглядит, как пластиковый значок с камерой и датчиками, и исполняет функции мобильного телефона. По словам создателей, Ai Pin может решить проблему зависимости от гаджетов, потому что в нем нет отвлекающего визуального фактора — экрана.
Стоимость устройства составляет $699, ежемесячная подписка — $24.
Управлять значком можно только голосом, а весит Ai Pin примерно как пульт от телевизора — такое устройство проблематично прикрепить к футболке. Поэтому эксперты MIT посчитали изобретение бесполезным и назвали Ai Pin «в равной степени и волшебным, и неуклюжим», и отметили, что «главное правило дизайна носимых устройств — вы должны хотеть носить эту вещь».
Сверхпроводимость при комнатной температуре: все еще невозможна
Сверхпроводник — материал, у которого нет электрического сопротивления, то есть ток через него проходит без потерь.
Сейчас в мире существуют сверхпроводники, работающие только при очень низких температурах. Но пока не изобретен сверхпроводник, работающий при комнатной температуре. Открытие такого материала позволило бы науке сделать большой шаг вперед и приблизить человечество к созданию новых типов аккумуляторов или компьютеров.
Южнокорейские ученые в марте 2023 года объявили, что создали сверхпроводник, работающий при комнатной температуре, — эксперты получили патент на материал LK-99. Это твердое серо-черное вещество из свинца, фосфора, кислорода и меди. Позже в интернете опубликовали видео, на котором видно, как над магнитом частично парит кусок материала: левитация образца над магнитом — это один из признаков сверхпроводников. В New York Times назвали LK-99 «Сверхпроводником лета».
Физики из Китая и Индии (из Бэйханского университета в Пекине и Национальной физической лаборатории (CSIR) в Дели) разрушили эту иллюзию. Они стали проверять коллег и выяснили, что LK-99 не обладает свойствами сверхпроводника. Ученые пришли к выводу, что загрязнение образцов LK-99 примесями и незнание некоторых аспектов их химического поведения привели южнокорейских ученых к некорректным выводам, а наблюдавшаяся частичная левитация вызвана не эффектом Мейснера, характерным для сверхпроводников, а иными причинами.
Шары для охлаждения Земли: опасная геоинженерия
В основе солнечной геоинженерии лежит идея искусственно охлаждать планету, например, посредством выброса в атмосферу SO2 — диоксида серы. Есть несколько способов, один из них — запуск гелиевых стратостатов, которые рассеивают множество частиц диоксида, которые отражают солнечные лучи. Этот и другие методы солнечной геоинженерии нацелены на то, чтобы направлять солнечное излучение обратно в космос и частично противодействовать глобальному потеплению.
Американский стартап Make Sunsets решил заработать на охлаждении планеты. В начале 2023 года компания запустила несколько воздушных шаров с диоксидом серы, чтобы распылить его над Мексикой. Однако дальнейшие запуски запретило правительство страны. Тем не менее на сайте Make Sunsets до сих пор продаются «кредиты на охлаждение» (запуск такого шара) по цене 10$. Компания уверяет, что все собранные средства будут использованы для выброса в стратосферу диоксида серы. Причем туда отправится шар с именем покупателя. Один «кредит на охлаждение» равен одному грамму диоксида серы, что, по словам представителей компании, компенсирует эффект от выброса 1 т углекислого газа за год.
Ученые считают, что этот способ — бомба замедленного действия. Он лишь маскирует последствия парникового эффекта, но не останавливает его и не устраняет причину потепления — избыточное содержание углекислого газа в атмосфере. Негативное влияние серы на атмосферу может быть куда более серьезным — от истощения озонового слоя до кислотных дождей и непредсказуемых изменений климата.