Глобальная температура Земли уже на 1,15 °C превышает среднюю доиндустриальную температуру 1850–1900-х годов, причем наибольшие изменения климата произошли в последние 30–35 лет из-за воздействия человека. Глобальное потепление буквально убивает людей: по подсчетам ученых, почти 900 тыс. смертей в крупных южноамериканских городах в период между 2002 и 2015 годами были связаны только с экстремальными температурами. Гренландский ледяной щит теряет массу 27 лет подряд, а в сентябре 2022 года там впервые вместо снега прошел дождь.
В связи с этим группа ученых из Массачусетского технологического института изучает радикальную идею снижения темпов глобального потепления — использование «космических пузырей», которые отражают солнечный свет от Земли. А в апреле 2022 года стартап Make Sunsets запустил в стратосферу воздушные шары с диоксидом серы. Наполненные гелием шары достигали стратосферы, а затем рассеивали множество частиц диоксида, которые должны были отражать солнечные лучи. Этот и другие методы солнечной геоинженерии нацелены на то, чтобы направлять солнечное излучение обратно в космос и частично противодействовать изменению климата.
Что такое солнечная геоинженерия
Принцип солнечной геоинженерии (SRM) состоит в искусственном воспроизведении естественного процесса, когда белые облака или частички вулканических извержений отражают солнечную радиацию и уменьшают ее попадание на Землю. Например, крупное извержение вулкана Пинатубо на Филиппинах в 1991 году охладило поверхность земли на 0,4 °C почти на два года. Однако, как только частицы исчезают из атмосферы, она снова нагревается.
Сегодня ученые, занимающиеся солнечной геоинженерией, предлагают такие решения:
- Осветление морских облаков. С подобной инициативой выступает, например, Вашингтонcкий университет. Дело в том, что чем белее облако, тем больше оно отражает солнечного света. Исследователи предложили «засеять» облака морской солью и другими веществами, чтобы усилить это свойство. Ученые акцентируют внимание на том, что это лишь способ выиграть время и сдержать рост температуры, пока разрабатываются более эффективные проекты по сокращению углеродного следа.
- Введение стратосферного аэрозоля (SAI). На высоте более 20 км с самолета выбрасываются микроскопические частицы, которые отражают солнечный свет. Эту процедуру следует проводить регулярно, чтобы объем отражающих частиц в воздухе оставался постоянным (по подсчетам ЮНЕП, такое распыление будет стоить как минимум $20 млрд в год). Этот принцип лег в основу проекта SCoPEx, который разработали ученые Гарвардского университета при поддержке Билла Гейтса. Проект состоит в том, чтобы при помощи воздушного шара распылить частицы карбоната кальция (от 100 г до 2 кг) на высоте 20 км в атмосфере над северным районом Швеции и создать рассеянную тучу.
Аргументы противников SRM: от масштабных климатических рисков до нарушения прав человека
У идеи солнечной геоинженерии есть армия критиков, сомневающихся в безопасности подобных инноваций. В открытом письме 16 именитых ученых и инициаторов Соглашения о неиспользовании солнечной геоинженерии утверждают, что есть три веские причины не прибегать к таким технологиям.
Во-первых, они указывают на неизвестные риски: развертывание практик солнечной геоинженерии может иметь потенциально катастрофические последствия, которые никогда не смогут быть до конца изучены: «Результат будет различаться в зависимости от региона, также есть неопределенность в отношении воздействия на погодные условия, сельское хозяйство и обеспечение основных потребностей в пище и воде». Если геоинженерия изменит погодные условия, это может нарушить привычную жизнь людей и негативно отразиться на их здоровье.
Во-вторых, по мнению исследователей, под предлогом внедрения новых инструментов правительства или крупные корпорации могут остановить работу над другими, менее рискованными методами борьбы с изменением климата, такими как сокращение использования ископаемого топлива. «Возможность будущей солнечной геоинженерии рискует стать мощным аргументом для отраслевых лоббистов, «климатических отрицателей» и некоторых правительств, чтобы отложить политику декарбонизации», — утверждают авторы письма.
В-третьих, ученые спрашивают, кто возьмет на себя решения о применении методов солнечной геоинженерии и насколько эти решения будут грамотными и справедливыми. Авторы письма отмечают, что «Совету Безопасности ООН, где доминируют только пять стран с правом вето, не хватает глобальной легитимности, чтобы эффективно регулировать процессы солнечной геоинженерии».
Ученые призывают международное сообщество принять пять мер:
- Отказаться от государственного финансирования солнечной геоинженерии.
- Отказаться от экспериментов на открытом воздухе.
- Не выдавать патенты на технологии солнечной геоинженерии.
- Не допустить развертывания таких технологий.
- Не поддерживать солнечную геоинженерию от лица международных организаций.
Письмо подписали более 45 человек, имеющих большое влияние в научной среде. Но не только ученые возражают против концепции солнечной геоинженерии. В июне 2021 года Союз саамов (международная общественная структура, которая объединяет саамские организации в различных странах; саамы — малочисленный коренной народ Северной Европы) призвал Гарвардский университет отказаться от проекта, поддержанного Гейтсом. «Мы не одобряем узаконивание развития технологии солнечной геоинженерии, а также проведение экспериментов на наших землях, территориях и в небе над ними, а также в каких-либо экосистемах где бы то ни было», — заявили подписанты. Экоактивистка Грета Тунберг также выступила в поддержку коренных народов и против внедрения солнечной геоинженерии.
Солнечная геоинженерия как вид углеродного кредита
Углеродным кредитом называют сертификат, который доказывает, что его обладатель (производство, компания, коммерческая или волонтерская организация) предотвратил выброс 1 т СО2, например за счет проведения экологического проекта, мероприятий по сохранению леса или эксплуатации мощностей возобновляемой энергии.
Идея солнечной геоинженерии может быть одним из вариантов углеродного кредита, так как теоретически она «блокирует» солнечное излучение и снижает его негативное воздействие на климат Земли. Компания Make Sunsets, занимающаяся стратосферными аэрозолями, уже продает «охлаждающие кредиты» по $10 за грамм диоксида серы, который она выпускает. По словам авторов проекта, каждый грамм компенсирует «согревающий эффект 1 т углекислого газа в течение одного года». Но компания не оказывает заметного влияния на климат. Во-первых, она распыляет слишком мало диоксида серы, чтобы что-то изменить в сравнении с миллиардами тонн загрязнения, выбрасываемых каждый год при сжигании ископаемого топлива. Кроме того, Make Sunsets не смогла собрать конкретные данные после запуска пяти воздушных шаров, поэтому никто не знает, попали ли на самом деле отражающие частицы в стратосферу.
Даже если ученые подробно изучат, какое реальное влияние солнечная геоинженерия оказывает на климат, и решат, что преимущества перевешивают риски, монетизировать эту практику будет слишком рискованно, так как она, по словам авторов письма, «не затрагивает причину изменения климата». А главный источник изменений — это загрязнение парниковыми газами от работы электростанций, заводов и автомобилей, использующих ископаемое топливо. Никакие «солнечные щиты» не смогут компенсировать масштабы загрязнений, если не будет сокращено производство.
Перспективы солнечной геоинженерии
Тем не менее дебаты о солнечной геоинженерии будут продолжаться, поскольку на ее изучение уже направлены большие ресурсы. В 2020 году власти США выделили Национальному управлению океанических и атмосферных исследований $9 млн на исследование подобных технологий, а Национальная академия наук США рекомендовала потратить от $100 млн до $200 млн в течение пяти лет, чтобы оценить потенциальные риски и выгоды от применения солнечной геоинженерии.
В новом докладе Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП) говорится, что технологии отражения солнечного излучения пока не настолько проработаны, чтобы использовать их уже сейчас. В документе предлагается установить международные правила для использования технологии отражения солнечного света, потому что она несет «определенные риски». Например, в докладе говорится, что распыление диоксида серы приведет к кислотным дождям, что усилит разрушение озонового слоя. А он, в свою очередь, защищает Землю от опасного ультрафиолетового излучения.
«У нас есть только одна атмосфера. Мы не можем рисковать и наносить ей еще больший ущерб из-за плохо изученных кратчайших путей устранения вреда, который мы уже причинили, — заявила Ингер Андерсен, исполнительный директор ЮНЕП. — Даже в качестве временного варианта реагирования крупномасштабное применение таких технологий сопряжено с научной неопределенностью и этическими проблемами. Доказательной базы для принятия обоснованных решений просто нет».