А в чем тренд?
Artemis — космическая программа NASA по высадке астронавтов на Луну и Марс. Она стартовала в 2017 году и финансируется правительством США. Первоначально целью программы была коммерческая добыча ископаемых на Луне. В 2019-м NASA опубликовало подробный план программы Artemis: агентство намерено создать постоянно обитаемое поселение на Луне и заложить таким образом фундамент для освоения Марса.
Почему миссию отложили
На видеоконференции для СМИ 9 января 2024 года руководство NASA заявило, что миссия Artemis 3, первоначально запланированная на конец 2025-го, теперь будет отложена до сентября 2026 года. Artemis 2, 10-дневная экспедиция с экипажем вокруг Луны и обратно для тестирования систем жизнеобеспечения, также перенесена с ноября 2024-го на сентябрь 2025 года.
В NASA объяснили, что задержка связана с решением ряда проблем. Программа осуществляется в партнерстве с частными компаниями, в том числе со SpaceX и Lockheed Martin. Некоторые аппараты и технологии используются впервые. Руководитель NASA Билл Нельсон объяснил, с чем связан перенос: «Команды устраняют проблему с батареей и с компонентом системы вентиляции воздуха и контроля температуры. <…> Мы возвращаемся на Луну, и безопасность наших астронавтов — главный приоритет NASA, ведь мы готовимся к будущим миссиям Artemis».
Доработка технологий
Миссия программы Artemis 1 успешно завершилась в 2022 году: NASA запустило ракету Space Launch System из Флориды. Капсула Orion без экипажа отправилась в 25-дневное путешествие до Луны и обратно. Длина полета превысила 2 млн км. Artemis 1 предоставила NASA важные данные о полете ракеты и капсулы, например, о тепловом экране частично многоразового корабля Orion, часть которого отломилась.
Отсрочка следующих миссий также даст частным компаниям больше времени для развития собственных технологий. Например, программа Starship от SpaceX предполагает такой вариант корабля, который сможет доставить людей на поверхность Луны, а потом обратно на орбиту. Но программа все еще находится на ранних стадиях испытаний: во время одного из запусков ракета Starship взорвалась при наборе высоты.
Участники программы остаются
Несмотря на задержку, состав миссии не изменился. Участники Artemis 2 были отобраны из 41 представителя NASA и из четырех сотрудников CSA (Канадского космического агентства). В экипаж входят три опытных астронавта, которые уже побывали в космосе. Для еще одного человека Artemis 2 станет первым запуском.
Команду возглавит американский астронавт Рейд Уайзмен, пилотом будет его соотечественник Виктор Гловер. В качестве специалистов на борту выбраны канадец Джереми Хансен и американка Кристина Кук. Хансен — первый канадец, который примет участие в полете к Луне. Миссия станет его первым полетом в космос.