А в чем тренд?
Изменение климата — один из вызовов нашего времени. Ураганы и наводнения, засухи, рост инфекционных заболеваний, нехватка питьевой воды — все это последствия повышения температуры на планете.
Бобры могут внести свой вклад в смягчение последствий изменения климата. Как выяснилось, они преобразовывают речные экосистемы в эффективные поглотители углекислого газа (CO₂).
Как связаны бобры и CO₂
Ученые из университетов Бирмингема, Вагенингена, Берна и других научных центров исследовали пойму ручья на севере Швейцарии, где бобры обитают на протяжении более чем десяти лет. Согласно полученным данным, водно-болотные экосистемы, сформированные этими грызунами, накапливают углерод в десять раз быстрее, чем на участках без их присутствия. За 13 лет здесь отложилось 1194 т углерода (10,1 т CO₂ на 1 га территории в год).
Строя плотины, бобры перенаправляют поток грунтовых вод и захватывают как органические, так и неорганические материалы. Такие изменения трансформируют углеродный цикл в этих экосистемах.
Чтобы оценить масштаб влияния бобров, ученые провели комплексное исследование. Они проанализировали состав донных отложений, проследили за потоками парниковых газов и построили долгосрочные модели. Оказалось, что водно-болотные угодья ежегодно удерживают 98,3 ± 33,4 т углерода.
Ученые заметили и сезонные колебания. Летом, когда вода уходит и обнажаются донные отложения, система ненадолго превращается в источник CO₂. Выделение газа временно превышает его поглощение. Но, по данным за год, оказывается, что система работает как эффективный поглотитель углерода.
Климатические преимущества
Со временем CO₂ оказывается захороненным в толще осадков и мертвой древесины. Такие запасы углерода могут сохраняться десятилетиями. Это значит, что пока плотины стоят, бобровые болота работают как долговременные хранилища парниковых газов.
Если бобры заселят все подходящие пойменные земли Швейцарии и выстроят свои экосистемы, это поможет поглощать до 1,8% годовых выбросов CO₂ в стране. Такого результата можно достичь без каких-либо антропогенных вмешательств или дополнительных финансовых затрат.
Как утверждают ученые, пока исследование проведено только на территории Швейцарии. С ростом численности бобров возникает необходимость в новых работах, чтобы оценить их воздействие на экосистемы и углеродный баланс уже не на локальном, а на региональном и глобальном уровнях.
➤ Подписывайтесь на телеграм-канал «РБК Трендов» — будьте в курсе последних тенденций в науке, бизнесе, обществе и технологиях.