А в чем тренд?
Атмосферные реки — это длинные мощные потоки водяного пара в небе. В последнее десятилетие они все чаще проникают в Арктику, что способствует резкому сокращению площади арктического морского льда. Ученый из Университета штата Пенсильвания Пенфей Чжан отмечает, что у этого процесса могут быть как положительные, так и негативные последствия.
Из-за потепления на Земле в Арктике становится влажно
Атмосферные реки переносят тепло и воду из близких к экватору зон в средние широты и севернее. Например, в январе 2023 года они привели к экстремальным дождям в Калифорнии и Новой Зеландии. Также атмосферные реки переносят большую часть влаги в Арктику. Их тепло и осадки могут растопить покров льда, а для образования нового устойчивого слоя потребуется больше времени.
Из-за изменения климата температура на Земле повышается. Соответственно, нагретый воздух способен удерживать больше пара. Этот процесс делает атмосферные реки и штормы более распространенными, что только усиливает негативное влияние глобального потепления на Арктику.
Как ученые описали влияние атмосферных рек на Арктику
Ученые давно считают, что тепло от сильных переносов влаги может растопить морской лед, однако им не было известно, в какой степени. Дело в том, что установить приборы на льду для проведения долгосрочных наблюдений за энергообменом было практически невозможно.
Группа американских исследователей выяснила, что более частое формирование атмосферных рек вызывает таяние хрупкого ледяного покрова и замедляет его восстановление. Ученые обнаружили, что около 34% сокращения площади арктического льда (с 1979 по 2021 год) можно связать с увеличением частоты этого природного явления.
Что означает сокращение морского льда для планеты
У этого явления есть как положительные, так и отрицательные последствия. К примеру, из-за изменения объема льда суда смогут ходить из Северной Европы в Северную Америку и Восточную Азию через Арктику. Этот путь будет намного дешевле, чем через Атлантический и Тихий океаны. Кроме того, в регионе станет легче добывать нефть, газ и минералы.
Однако сокращение объема морского льда может кардинально изменить климат. Морской лед эффективно отражает поступающую солнечную энергию обратно в космос. В ином случае она поглощается океанами, нагревает их и ускоряет глобальное потепление, которое приводит к различным природным катаклизмам. Кроме того, ускорение таяния льда будет катастрофичным для северных животных, так как усложнит поиск пропитания. Белые медведи, например, полагаются на лед для охоты на тюленей.