Что происходит
- Известно, что растения в процессе фотосинтеза выделяют кислород и поглощают углекислый газ. Но одновременно с этим протекает обратный процесс фотодыхания — поглощение кислорода и выделение углекислого газа.
- В попытке решить эту проблему команда стартапа Living Carbon создает тополи с ДНК тыквы и зеленых водорослей, чтобы снизить скорость фотодыхания и задержать выбросы СО2.
- С помощью генной инженерии Living Carbon также научил тополи поглощать меньше металлов. Это делает древесину более прочной и помогает дольше удерживать углекислый газ. Такие деревья смогут расти на почве с высокой концентрацией тяжелых металлов.
- Чтобы оценить результаты, Living Carbon взвешивал деревья и анализировал, сколько надземной биомассы накопилось за 21 неделю. Выяснилось, что генетически модифицированные тополи растут на 53% быстрее, а также лучше фотосинтезируют и поглощают углерод, чем обычные деревья.
- Living Carbon предупреждает, что их генномодифицированные саженцы растут в теплице в строго контролируемых условиях. Если такие же деревья посадить на открытом воздухе, то результаты могут отличаться.
- При этом Living Carbon уже работает с частными компаниями и посадил более 600 деревьев в рамках партнерства с университетом штата Орегон.
Что это значит
Углекислый газ — основной парниковый газ, который участвует в глобальном потеплении. На его долю приходится около ¾ всех выбросов. Он может задерживаться в атмосфере на тысячи лет.
В 2021 году глобальные выбросы CO2 в результате промышленного производства достигли самого высокого уровня за всю историю — 36,3 Гт. Это на 6% больше, чем в 2020 году. Углекислый газ в основном выбрасывается в результате сжигания органических материалов. 40% от переработки угля, 32% от нефти и 21% от природного газа.
Сокращать количество углекислого газа могут деревья. Обычное взрослое дерево поглощает около 21 кг CO2 в год. За 100 лет жизни одно дерево может поглотить около тонны CO2. Чтобы компенсировать все создаваемые человеком выбросы, ежегодно нужно сажать 40 млрд деревьев. Это практически невозможно, поэтому бороться с проблемой глобального потепления могут помочь генетически модифицированные деревья.