Что такое страх
Страх — это эмоция, которая возникает в ситуации угрозы биологическому или социальному существованию человека. Она направлена на источник опасности, который может быть как действительным, так и воображаемым. Страх ощущается как тревога, беспокойство и душевное смятение.
При этом однозначной трактовки, объясняющей, что такое страх, у ученых нет. Американский психолог Уильям Джеймс называл страх базовым инстинктом и одной из семи самых сильных эмоций. Зигмунд Фрейд считал страх аффективным состоянием ожидания какой-либо угрозы. Страх перед чем-то конкретным он называл боязнью, а патологический страх — фобией. Американский психолог Кэррол Изард утверждал, что страх проявляет себя как беспокойство или тревожное предчувствие и является одной из самых опасных эмоций — он может довести человека до смерти.
Страх характерен не только для людей, но и для животных. Так, многие виды млекопитающих боятся грозы и грома, новых, незнакомых предметов. Чарльз Дарвин в книге «Эмоции людей и животных» отмечал, что эмоция страха проявляется схоже у всех близкородственных видов. Однако, в отличие от приматов, люди боятся не только реальных, но и воображаемых угроз.
Чем страх отличается от фобии
Крайний уровень страха может привести к развитию фобии — навязчивой боязни некоторых предметов, движений, поступков и ситуаций. Фобии превращают обычную реакцию страха в нечто, что трудно или невозможно контролировать. Среди самых распространенных фобий у людей: боязнь пауков и змей, боязнь высоты, грома и молнии, боязнь инъекций, публичных выступлений и маленьких пространств.
Как проявляется страх
Страх состоит из двух основных составляющих: физических и эмоциональных реакций.
Физическая реакция на страх
Каждый человек может испытывать страх по-разному, но некоторые физические реакции схожи:
- зрачки расширяются;
- сердцебиение ускоряется;
- дыхание учащается и становится поверхностным;
- кожа бледнеет, лицо краснеет;
- мышцы напрягаются по всему телу, из-за чего могут трястись или дрожать;
- в желудке появляется тошнота.
Цель этих телесных реакций в том, чтобы подготовить человека к борьбе за жизнь или убежать от угрозы — это называется реакцией «бей или беги». В чрезвычайной ситуации она заставляет кровь приливать к мышцам, повышает уровень сахара в крови и дает умственную способность сосредоточиться на том, что тело воспринимает как угрозу.
Эмоциональная реакция на страх
Эмоциональная реакция на страх индивидуальна для каждого человека. При страхе люди могут испытывать такие эмоции, как:
- гнев;
- тревогу;
- беспокойство;
- злость.
Ученые также доказали, что существуют различия в том, как люди выражают страх в разных культурах, ситуациях и даже в рамках одной ситуации.
Есть ли бесстрашные люди?
Полное отсутствие страха наблюдается у людей с болезнью Урбаха-Вите — это генетическое заболевание, которое приводит к поражению миндалевидного тела в мозге, отвечающего за чувство страха. Болезнь редкая — в медицинской литературе зарегистрировано менее 300 человек по всему миру.
Звучит как суперспособность, но это не так. У таких людей отсутствует мгновенная реакция на опасность «бей или беги», им легко попасть в беду. Полное осознание смертельной опасности не вызовет у них ничего, кроме удивления или интереса.
Бесстрашными можно назвать людей, которые совершают подвиги в экстремальных ситуациях. Но в данном случае здесь работает реакция «бей или беги» — страх придает силы и смелость.
Откуда берутся страхи
Причины, по которым мы испытываем страх, зависят от индивидуальных особенностей: пола, возраста, характера и темперамента, социальной среды. Ученые сходятся во мнении, что на появление определенного страха или фобий влияют генетика, окружающая среда, приобретенные привычки и опыт.
Условно страхи можно разделить на несколько групп.
- Врожденные — это страхи, которые позволяют человеку заранее знать о надвигающейся опасности. Мы рождаемся с двумя врожденными страхами: боязнью падения и боязнью громких звуков. В древние времена страх был залогом выживания. Например, боязнь хищников, темноты, грозы. Причины этих страхов кроются в подсознании каждого из нас, и устранить их очень сложно.
- Приобретенные — такие страхи обычно развиваются в детстве и могут быть результатом раннего травматического опыта с объектом, событием или ситуацией, вызывающей страх. Например, боязнь автомобилей, которая может возникнуть в результате аварии.
- Воображаемые — страхи, связанные с тем, с чем человек никогда не сталкивался. Причины таких страхов — рассказы людей, сообщения СМИ, влияние со стороны.
Хорошие качества страха
Во многих ситуациях страх является нормальны