Что такое полимерная химия
Полимеры — материалы, которые обладают уникальными свойствами, например, сочетают в себе характеристики металла и керамики. Большинство полимеров создают искусственно.
За создание полимеров отвечает полимерная химия — достаточно новое направление в науке. Еще несколько десятилетий назад поступить на такую специальность было невозможно. Сейчас же это одно из самых быстро растущих направлений в химии, поскольку спрос на полимерные материалы высок. Многие вещи, которые нас окружают, полностью или частично сделаны из полимеров. Синтетические материалы уже вытесняют стекло, металл и бумагу во многих областях. При этом кроме разработки новых полимеров идет работа над усовершенствованием уже существующих. Например, ученые пытаются сделать полимеры биоразлагаемыми.
Почему России не поможет биоразлагаемый пластик
Распространение биоразлагаемых полимеров могло бы улучшить экологическую ситуацию, но не решить проблему полностью. Пластик будет разлагаться только если создать для этого определенные условия — а в России до сих пор нет ни одного промышленного полигона для компостирования. У нас нет и достаточного количества пиролизных установок, где пластик можно хотя бы сжигать и получать из него топливо и кокс.
До тех пор, пока мусор попадает на обычные свалки, нет большой разницы — биоразлагаемый он или нет. А это значит, что ресурсы, потраченные на производство экополимера, пойдут насмарку. Например, для создания флакона из биопластика на основе крахмала нужно вырастить определенную генномодифицированную культуру, потратить на это воду. А в итоге все равно получится одноразовая вещь, к тому же с небольшим сроком службы. Из-за этого некоторые разработки так и остаются в лабораториях и не выходят на рынок.
Как будет развиваться химия
В ближайшее время будет активно развиваться отрасль химии, отвечающая за направленную транспортировку лекарственных средств в поврежденные органы. Например, сейчас из-за химиотерапии страдает весь организм, а не только раковые клетки — в будущем эту проблему можно будет решить.
Вероятно, в отдельное направление по аналогии с полимерной химией выделится химия быстроидущих реакций. Активно развивается квантовая химия. В сфере полимеров растет спрос на создание высококонструкционных материалов, которые могут выдерживать большие нагрузки, например, перепады температур или радиацию.
Какие качества нужны ученому
Большую часть времени ученые заняты чтением научных статей, а не работой в лаборатории. Поэтому самый важный навык — умение работать с информацией. Это значит, что нужно быстро ориентироваться в массиве данных, уметь их анализировать. Чтобы быть в курсе актуальных трендов, нужно хорошо знать английский — весь научный мир говорит на нем. И, конечно, нужно невероятно быстро осваивать новые навыки.
Науке мешают стереотипы
Заниматься наукой в России непросто, особенно женщине. Во-первых, есть стереотип, что ученый — некий солидный мужчина лет пятидесяти, в очках и строгом костюме. И хотя значительная часть представителей академической среды и правда так выглядит, это не значит, что другим людям нет места в науке.
Еще наука иногда стереотипно воспринимается как антипод искусства, хотя между этими сферами есть много общего. Химику, как и художнику или писателю, приходится постоянно генерировать новые идеи, поэтому создание новых материалов — творчество в той же мере, как и написание картин.