В 2023 году технологические компании сократили более 260 тыс. сотрудников. Тогда руководство оправдывало эти меры избыточным наймом во время пандемии, высокой инфляцией и низким потребительским спросом на продукты. Однако в начале 2024 года массовые увольнения продолжаются, несмотря на то что занятость в IT-секторе вернулась к допандемийному уровню, а потребительский спрос начал восстанавливаться. При этом, по оценкам Gartner, глобальные расходы на IТ увеличатся на 8% и превысят $5,1 трлн в 2024 году. «РБК Тренды» разбирались в возможных причинах продолжающихся волн увольнений.
Статистика сокращений в IT-секторе
По данным портала Layoffs, который отслеживает тренды работы в технологическом секторе, за первые недели 2024 года почти 160 IТ-компаний, включая Meta (российский суд признал ее экстремистской и запретил деятельность в стране), Amazon, Microsoft, Google, TikTok и Salesforce, уволили уже более 41 тыс. сотрудников.
Так, компания управления активами BlackRock, софтверный гигант Okta, платформа прямых трансляций Twitch, платежная система PayPal и компания по обработке платежей Block заявили о сокращениях из-за необходимости снизить расходы.
Производитель сетевого оборудования Cisco намерен сократить тысячи сотрудников ради реструктуризации бизнеса, чтобы сосредоточиться на быстрорастущих областях. Такие же меры принимает Amazon, которая готовится уволить несколько сотен сотрудников подразделений Prime Video и Amazon MGM Studios, чтобы направить инвестиции в более прибыльные направления. Корпорация Xerox сократит 15% штата, или около 3 тыс. сотрудников, ради реструктуризации и инвестиций в цифровые услуги. Разработчик игрового движка Unity заявил об увольнении 25% штата, или 1,8 тыс. человек, ради «перезагрузки».
Google: глобальные увольнения ради инвестиций в Gemini
Alphabet (материнская компания Google) в январе 2024 года объявила, что увольняет около тысячи сотрудников из нескольких команд, включая тех, кто разрабатывал голосового помощника Google Assistant и аппаратные продукты, в том числе носимые устройства Fitbit и смартфоны Pixel. Оставшихся объединили в одну команду, которая будет отвечать за продукты Nest, Pixel и Fitbit.
Генеральный директор Google Сундар Пичаи тогда же предупредил сотрудников о возможности новых «сокращений ролей» в компании в ближайшие месяцы. «У нас амбициозные цели, и в этом году мы будем инвестировать в наши главные приоритеты. Реальность такова, что для создания потенциала для этих инвестиций нам придется сделать трудный выбор», — написал он. При этом Пичаи заверил, что масштабы увольнений в 2024 году не сравнятся с прошлогодними и не коснутся каждой команды. По информации издания The Verge, на сей раз они затронут команды по оборудованию, продаже рекламы, YouTube и др. В Engadget опубликовали записку главы подразделения инновационных разработок Alphabet X Астро Теллера, который заявил, что компания «сосредоточится на создании множества проектов в качестве независимых компаний, финансируемых за счет рыночного капитала».
Еще в 2023 году сообщалось, что Google может уволить до 30 тыс. человек из рекламных областей бизнеса, чтобы шире внедрить возможности ИИ Gemini, особенно в сфере работы с крупными рекламодателями.
В прошлом году Google уволила около 6%, или 12 тыс. работников. СМИ подсчитали, что массовые увольнения обошлись компании в $2,1 млрд, которые ушли на выходные пособия и другие расходы, а всего за один месяц 2024 года она потратила уже $700 млн. При этом Google завершила 2023-й с ростом по большинству основных направлений бизнеса. Выручка компании за четвертый квартал составила $86 млрд, что на 13% больше, чем в прошлом году. Основной бизнес в области цифровой рекламы и облачных вычислений вырос за счет инвестиций Google в генеративный искусственный интеллект.
Microsoft: сокращения в гейм-дивизионе для развития ИИ и облаков
Microsoft в январе также объявила об увольнении 1,9 тыс. сотрудников игрового подразделения, или 8% персонала. Больше всего сокращений придется на недавно приобретенную дочернюю компанию Activision Blizzard, под них также попадут некоторые сотрудники Xbox и ZeniMax. Одновременно стало известно, что компания сформировала новую команду для работы над более дешевыми и меньшими моделями искусственного интеллекта, чтобы использовать больше возможностей на этом рынке. «Microsoft удваивает усилия по внедрению систем искусственного интеллекта, которые меньше и дешевле в эксплуатации, чем от OpenAI», — говорится в отчете IT-гиганта. Команда стала частью облачного подразделения Azure.
В 2023 году компания уволила 10 тыс. сотрудников. Несмотря на это, в четвертом квартале 2023 года выручка Microsoft выросла на 18%, до $62 млрд. Больше всего увеличились показатели выручки в сегменте облачных сервисов, которые за последний год получили множество функций ИИ. В конце января Microsoft обогнала Apple по рыночной капитализации. «Мы перешли от разговоров об искусственном интеллекте к его масштабному применению», — заявил генеральный директор Microsoft Сатья Наделла.
SAP: реструктуризация ради внедрения генеративного ИИ в продукты
Немецкий гигант корпоративного программного обеспечения SAP заявил о сокращении 8 тыс. рабочих мест из-за сдвига приоритетов компании в сторону генеративного искусственного интеллекта (GenAI). Сотрудников пока не будут увольнять, но отправят в долгосрочные отпуска и на программы переобучения. Программа реструктуризации позволит высвободить $2,2 млрд, которые SAP направит на развитие искусственного интеллекта в продуктах и его внедрение в собственные процессы для повышения эффективности. Компания уже назначила первого директора по ИИ, который возглавит специальную команду. Она будет заниматься внедрением искусственного интеллекта в продукты SAP и помогать клиентам в работе с ними.
В 2023 году компания уже сократила более 3 тыс. рабочих мест. При этом за четвертый квартал года SAP превысила прогноз по операционной прибыли. Так, доходы от облачных вычислений выросли на 25%. Топ-менеджмент SAP отмечает, что в 2023 году портфель заказов в облаке увеличился на 27% и достиг рекордного максимума. По их словам, ориентация на ИИ позволит компании обеспечить масштабируемость операционной модели.
Необходимость в технологиях или интересы инвесторов
Аналитики полагают, что крупные компании пытаются качественно изменить состав сотрудников. В случае с SAP компания старается при этом сохранить численность персонала. Так, она постепенно выводит на пенсию старших работников, чтобы нанимать на их места экспертов по генеративному искусственному интеллекту. «Этот шаг аналогичен действиям других компаний — разработчиков программного обеспечения, таких как Google и Amazon, которые сокращают рабочие места в 2024 году из-за необходимости менять опыт и набор навыков сотрудников», — отмечает генеральный директор Paeekh Consulting Парикх Джайн.
«В быстро развивающемся мире технологических достижений компании должны серьезно задуматься об интеграции генеративного искусственного интеллекта в свои бизнес-операции. Внедрение GenAI может потребовать организационной реструктуризации, что потенциально может привести к изменению ролей персонала. Хотя это может повлечь за собой уход некоторых людей, главной целью служит повышение эффективности и производительности», — соглашается директор по исследованиям в области интеллектуальной автоматизации в IDC Asia/Pacific Лили Фан.
Однако не все эксперты согласны с этой точкой зрения. «В сфере технологий существует стадный эффект, — говорит профессор Школы бизнеса Фостера Вашингтонского университета Джефф Шульман. — Похоже, увольнения способствуют росту цен на акции, поэтому компании не видят причин останавливаться».
По мнению эксперта, увольнения продолжаются еще и из-за того, что все предыдущие волны сокращений прошли относительно гладко, притом «оставшиеся работники чувствуют себя более комфортно, а инвесторы ценят это». Это подтверждается реакцией Уолл-стрит. В январе 2024 года индекс S&P 500 (фондовый индекс из акций 500 избранных публичных компаний США) достиг нескольких рекордных максимумов, а стоимость Microsoft превысила $3 трлн. При этом индекс NASDAQ Composite, в котором доминируют технологические компании, в 2023 году вырос сразу на 43% после падения на треть в 2022-м. Управляющий порталом Layoffs Роджер Ли полагает, что эти действия Уолл-стрит мотивируют технологические компании сокращать расходы и, соответственно, штат сотрудников.
Профессор бизнеса из Стэнфорда Джеффри Пфеффер еще в 2022 году назвал этот феномен «подражанием увольнениям». Он говорит, что, когда одна крупная технологическая компания сокращает штат, совет директоров конкурирующей может задаться вопросом, почему бы не поступить так же. Общий же тренд, утверждает профессор, отвлекает внимание от отдельных компаний и те пользуются увольнениями «как прикрытием для компенсации плохих решений, которые привели к тому, что инвестиции или стратегии не окупаются».
Эксперты уверены, что выросшие после пандемии процентные ставки, а также необходимость больше инвестировать в искусственный интеллект недостаточно объясняют массовость увольнений.
«Так работает американская капиталистическая система, — говорит главный экономист Moody’s Analytics Марк Занди. — Компании стремятся к прибыльности и очень быстро перенаправляют ресурсы из одного места в другое».
Технический аналитик D.A. Davidson Co. Гил Лурия также отмечает, что из-за проблем в экономике и инфляции 2022–2023 годов сократились объемы закупок программного обеспечения и облачных услуг. Сейчас, по его словам, закупки перестали снижаться, но пока не восстанавливаются до прежних уровней. В связи с этим руководители IT-компаний, чтобы продемонстрировать рост доходов на уровне прошлых лет, начали сокращать высокооплачиваемых работников.
По словам Занди, теперь работники выбирают не высокооплачиваемые места в сфере технологий, а скорее более низкооплачиваемую работу или же альтернативные возможности трудоустройства.