А в чем тренд?
В научно-фантастических фильмах о будущем нередко присутствуют летающие машины. Несмотря на надежды художников-постановщиков, такие средства передвижения казались невозможными проектами. Однако в 2023 году компания Applied eVTOL Concepts заявила, что смогла создать потенциально рабочий концепт автомобиля, который способен передвигаться по воздуху. В его основе лежит испытанная инженерами NASA двигательная установка.
Новая летающая машина
В августе 2023 года специалисты Applied eVTOL Concepts представили проект Epiphany Transporter. Это коммерческое название транспортного средства, которое способно проводить вертикальный взлет и посадку (VTOL). По словам представителей компании, автомобиль сможет развивать максимальную скорость до 258 км/ч, при этом уровень шума на высоте 15 м составляет менее 55 дБ. Для сравнения, шум ливня — это 50 дБ, уровень шума при обычном разговоре — 60 дБ.
Почему канальные двигатели — научный прорыв
В основе проекта лежат канальные двигатели, которые расположены по бокам и сзади Epiphany Transporter. Еще в 2002 году ученые из Исследовательского центра Эймса NASA обнаружили, что такие устройства способны создавать значительную тягу — физическую силу, приводящую в движение вертолеты. Кроме того, проводящая воздух конструкция обладает дополнительным преимуществом — она закрывает вращающиеся лопасти внутри воздуховода, что минимизирует вероятность поломки.
Улучшение старой разработки
Роб Булага, инженер проекта Epiphany Transporter, был соавтором научной статьи 2002 года о канальных двигателях. За 20 лет с момента первых испытаний в Эймсе конструкция была усовершенствована. Основатель, генеральный директор и главный конструктор Applied eVTOL Concepts Майкл Мошир считает, что его сотрудники значительно улучшили оригинальную технологию NASA. Он заявил: «У нас есть все основания верить: наши запатентованные, проверенные на практике канальные двигатели и передовая конструкция транспортного средства будут работать в полете так, как ожидается».
Будущее летающих автомобилей
Летающий автомобиль рассчитан на двух людей, которые также могут взять с собой багаж. Компания утверждает, что по размерам Epiphany будет примерно как Tesla Model S и для него подойдет стандартный гараж на одну машину.
Тот факт, что канальный двигатель компании успешно прошел испытания в аэродинамической трубе, не означает, что летающие автомобили появятся в ближайшем будущем. Тем не менее использование уже проверенных разработок в качестве основы для других проектов — это частая инженерная практика, так что, возможно, в конце концов проект Epiphany станет реальностью.