Что такое «звездные ясли»
Земное Солнце находится в четырех световых годах от ближайшей звезды, а компанию ему составляет только наша планетарная система. Однако это не совсем характерно для Вселенной: чаще всего молодые звезды появляются в группах, которые называются «звездные ясли». Это плотные туманности, в которых сотни тысяч молодых звезд взаимодействуют друг с другом, обмениваются энергией, а через несколько миллионов лет рассеиваются по галактике. Новое исследование двух британских ученых демонстрирует, как в таких формированиях крупные звезды могут воровать у друг друга планеты.
Создание новых планет вокруг звезд
Почти сразу после рождения молодых звезд вокруг них начинают конструироваться планетные системы. Их источниками становятся мелкие частицы пыли (каждая не больше 0,1 мм в диаметре). Они вращаются вокруг звезды в диске, из которого постепенно формируются планеты. В галактических масштабах этот процесс происходит довольно быстро. Планеты могут сформироваться меньше чем за 1 млн лет с момента рождения звезды, пока она еще взаимодействует с аналогичными небесными телами в звездных яслях. Планеты конструируются так стремительно из-за плотной туманности, в которой частицам легче объединится.
Перехват планет
После формирования планету, возникшую около молодой звезды, могут перехватить крупные звезды. Эти гиганты тяжелее, массивнее и ярче Солнца, однако их жизнь намного короче — несколько миллионов лет по сравнению с 10–11 миллиардами. Силой своей гравитации они способны «перетаскивать» планеты с материнской орбиты и захватывать их из «свободного плавания» по «звездным яслям».
Появление «зверей»
В 2021 году исследователи из Стокгольмского университета обнаружили, что в одних «звездных яслях» на окраине Млечного пути находятся две планеты — одна вертится вокруг звезды тяжелее Солнца в девять раз, а другая — в десять. Их назвали «зверями». Первоначально их образование пытались объяснять так: они сформировались из сгустков газа, как Юпитер и Сатурн в Солнечной системе. Однако эту версию отклонили из-за того, что в «яслях» яркое ультрафиолетовое излучение от ближайших звезд не позволило бы частицам соединиться таким образом.
Новое объяснение формирования «зверей», выдвинутое британскими учеными, заключается в том, что они оказались на своих орбитах из-за планетарного «ограбления»: родились вокруг маленьких звезд, но были захвачены более крупными.
Исследователи подчеркивают, что подобные «зверям» небесные тела обычно находятся на широких орбитах и совсем не похожи на шарообразные близко расположенные планеты в нашей Солнечной системе. Возможно, в ней тоже есть украденная, еще не обнаруженная планета, однако имеющиеся восемь точно сформировались вокруг Солнца.