А в чем тренд?
Растения имеют решающее значение для поддержания здоровья космических путешественников во время длительных миссий. Ученые тестируют различные культуры, чтобы понять, как выращивать растения без лишнего оборудования и энергии. Также одна из ключевых проблем — отсутствие солнечного света в замкнутой среде космической станции или базы. Без света фотосинтез останавливается, и растения начинают больше потреблять кислорода, чем производить его.
Что нашли ученые в Северном Ледовитом океане
Группа немецких исследователей погрузила датчики света в арктические воды на глубину 50 м. Ученые решили выяснить, насколько минимальным должен стать уровень освещенности, прежде чем растительная жизнь перестанет существовать.
Исследование показало, что микроводоросли (микроорганизмы, состоящие из одной клетки) способны осуществлять фотосинтез при самом низком уровне освещенности, когда-либо зарегистрированном (всего 0,04 микромоля фотонов м⁻²•с⁻¹).
Фотосинтез — это процесс, при котором растения, водоросли и некоторые микроорганизмы преобразуют солнечную энергию в химическую.
Для сравнения: уровень освещенности в ясный день в Европе составляет 1,5–2 тыс. микромоля фотонов м⁻²•с⁻¹. Это более чем в 37–50 тыс. раз больше rколичества света, необходимого микроводорослям Северного Ледовитого океана.
Почему это открытие важно для научного сообщества
Способность микроводорослей выживать при гораздо меньшем количестве света открывает новые возможности для растениеводства.
Во-первых, некоторые районы Земли не получают достаточного количества солнечного света, поскольку находятся далеко от экватора. Открытие станет толчком для разработки культур, которым потребуется гораздо меньше освещения для роста в таких местах.
Во-вторых, многие фермеры выращивают культуры в теплицах или вертикальных фермах. Эти системы полагаются на дорогостоящее искусственное освещение. Если ученые разработают сельскохозяйственные культуры так, чтобы они осуществляли фотосинтез при более низкой освещенности без ущерба вкусу и запаху, потребность в энергии может быть снижена.
Но одна из самых интересных перспектив этого исследования заключается в том, что оно способно облегчить процесс выращивания растений в космосе. Количество солнечного света на борту космических аппаратов ограниченно, поэтому человечеству потребуются высокоэффективные способы производства съедобных растений, не требующие много энергии.