А в чем тренд?
Глобальное потепление — это повышение средней температуры на Земле, основной причиной которого является деятельность человека. Оно наблюдается с конца XIX века, а его скорость постоянно увеличивается. Если потепление не остановить, то планету ждут негативные последствия: часть прибрежных городов исчезнет, голодающих людей станет намного больше, начнутся войны за жизненно важные ресурсы. Поэтому борьба с ним — устойчивый тренд нашего столетия.
Зачем нужен спутник
В начале марта 2024 года ракета Falcon 9 от SpaceX доставила спутник MethaneSat на орбиту. Он будет следить за утечками метана на предприятиях нефтегазового сектора и публиковать полученные данные. Вклад этого парникового газа в глобальное потепление составляет 30%.
Спутник MethaneSat разработала американская некоммерческая организация Environmental Defense Fund (EDF; Фонд защиты окружающей среды) в партнерстве с Новозеландским космическим агентством. Создание и запуск спутника обошлись в $88 млн.
Более 150 стран подписали глобальное обязательство по уменьшению выбросов метана к 2030 году. Они должны сократиться на 30% по сравнению с уровнем 2020-го. Некоторые нефтегазовые компании взяли на себя аналогичные обязательства. В США, ЕС, Японии и Южной Корее разрабатываются новые правила, направленные против утечек этого газа. Однако проведенные EDF измерения с самолетов показали, что выбросы метана на 60% превышают расчетные оценки.
Источники выбросов
В марте 2023 года издание The Guardian опубликовало список из более чем 1 тыс. особо серьезных загрязнителей. На объекте с самой сильной утечкой газ выбрасывался со скоростью, которая была эквивалентна 67 млн заведенных автомобилей. Также были обнаружены «умопомрачительные» выбросы метана в Туркменистане, что побудило правительство страны принять меры. Эти сведения были основаны на данных низкого разрешения со спутника Sentinel-5P Европейского космического агентства.
Разрешение MethaneSat составляет около 140 м (у Sentinel-5P — около 6 км), что позволяет ему отслеживать более мелкие утечки, которые в совокупности составляют большую часть общего объема. MethaneSat будет 15 раз в день облетать вокруг Земли на высоте 590 км и собирать данные. Стивен Гамбург, главный научный консультант EDF и руководитель проекта MethaneSat, отмечает: «Впервые мы получим эмпирические данные фактически по всей системе добычи нефти и газа в мире».
Ответственность за вредные выбросы
Старший вице-президент EDF Марк Браунштейн заявил: «MethaneSat — это инструмент для обеспечения подотчетности. Многие считают, что его можно использовать для того, чтобы называть и упрекать компании, которые плохо справляются с утечками метана, и это правда. Но он также поможет задокументировать прогресс, которого добиваются ведущие компании в сокращении вредных выбросов».
По словам Гамбурга, нефтегазовая промышленность знает, как остановить утечки, и затраты на это обычно очень скромные. Келли Левин, руководитель научного отдела Bezos Earth Fund, который помог профинансировать проект, подчеркнула: «С неба MethaneSat может видеть то, что недоступно другим, помогая честным организациям и привлекая к ответственности недобросовестные».
Перспективы спутника
Первые результаты после ввода в эксплуатацию ожидаются в начале лета 2024-го. Полный же набор данных будет доступен в начале 2025 года. Миссия Emit от NASA также собирает данные высокого разрешения, но с меньшей точностью измерения выбросов метана, чем MethaneSat. Он может обнаружить очень небольшие изменения концентрации, составляющие всего три миллиардные доли.
Экологи ожидают, что MethaneSat станет золотым стандартом для измерений выбросов метана. Ожидается, что он поспособствует работе международной обсерватории ООН, которая собирает и публикует данные об утечках этого газа. По словам Гамбурга, в будущем спутник можно будет использовать и для отслеживания метана с угольных шахт, мусорных свалок и фермерских хозяйств.