А в чем тренд?
Разнообразие жизни на Земле во всех ее формах включает в себя не только огромное множество видов организмов, обитающих на планете. Биоразнообразие — это еще генетическое разнообразие и разнообразие экосистем — сообществ живых существ, все члены которого находятся в тесной взаимосвязи, например, в лесах, коралловых рифах, болотах.
Команда ученых под руководством биолога из Кембриджского университета Уильяма Сазерленда провела исследование, чтобы выявить основные технологические, политические, экономические и другие изменения, которые повлияют на биоразнообразие Земли в 2024 году.
Аммиачная дилемма
Аммиак — ключевой ингредиент сельскохозяйственных удобрений. Для его производства требуется огромное количество энергии. Он в основном добывается из ископаемого топлива. Но в 2023 году американские и саудовские ученые разработали более дешевую и экологичную технологию получения аммиака. Для этого крошечные капли воды распыляют на магнитную сетку. Однако такой способ добычи также несет в себе потенциальные угрозы.
Более дешевое производство аммиака может увеличить объем использования удобрений. Это повысит угрозу загрязнения воздуха и воды. Кроме того, аммиак помогает почвенным микробам производить влияющий на парниковый эффект оксид азота. Соответственно, новый способ производства удобрений не так полезен для климата, как кажется на первый взгляд.
Растения в темноте
Фотосинтез у растений происходит следующим образом: под воздействием солнечного света в листьях и стеблях углекислый газ вступает в реакцию с водой. В результате синтезируются кислород и углеводы, в том числе питательная глюкоза. В 2022 году американские исследователи разработали альтернативный процесс, для которого не нужен свет Солнца. В нем электричество, вода и углекислый газ используются для производства ацетата. Он способен заменить глюкозу для стимулирования роста растений.
Новый способ может значительно повысить продуктивность растений, выращиваемых в искусственных условиях, и устранить необходимость в солнечном свете. Если энергия для системы будет поступать из возобновляемых источников, результатом может стать высокоэффективное, экологически чистое производство продуктов питания в закрытых помещениях. В перспективе это позволит увеличить площадь земель, которые используются для сельского хозяйства, без разрушения экосистем — например, леса не будут вырубать для создания полей и пахотных пространств.
Исчезающие дождевые черви
Земляные черви играют жизненно важную роль во многих экосистемах. Они перерабатывают мертвую растительную массу, высвобождая питательные вещества и улучшая качество почвы.
Британское исследование 2023 года показало, что за последние 25 лет численность червей сократилась более чем на 30%. Это связано с увеличением использования пестицидов в сельском хозяйстве. Если тенденция сохранится, это значительно нарушит баланс экосистем планеты и количество производимого продовольствия.
Дым и климат
Количество дыма в атмосфере увеличится из-за участившихся лесных пожаров. Твердые частицы, которые попадают в воздух, блокируют солнечный свет. Это может нарушать климатические циклы и изменять распределение температуры и давления в атмосфере. Такое загрязнение негативно повлияет на большинство растений и животных планеты, которые привыкли существовать в других погодных условиях.
Бойня птиц
Каждую осень более 100 видов птиц мигрируют из Северного полушария в Южное. Миллиарды особей летят на юг из Европы над Аравийским полуостровом. На их пути будет возвышаться комплекс небоскребов Neom в Саудовской Аравии площадью 34 км2 и высотой до 500 м. Строительство началось в 2022-м и закончится по плану в 2030 году. Neom станет смертельной ловушкой для множества перелетных птиц, которые будут врезаться в зеркальное стекло зданий. По словам ученых, ежегодно будет происходить «массовая бойня». Она нарушит биоразнообразие европейских птиц, что повлияет на множество процессов — от сельского хозяйства до распространения насекомых.