А в чем тренд?
В 1970 году в США был принят Закон о чистом воздухе. Он ограничивал выбросы загрязняющих веществ в промышленности и выхлопных газов автомобилей, что значительно улучшило качество воздуха в стране. Однако, по данным нового исследования, дым от лесных пожаров значительно ухудшил эти результаты в 41 штате. Больше всего от лесных пожаров пострадали западные регионы: Орегон, Вашингтон и Калифорния.
Автор научной работы из Стэнфордского университета, доцент кафедры устойчивого развития Маршалл Берк заявил: «Для нас было неожиданностью, что дым от лесных пожаров оказывает существенное влияние на состояние воздуха во многих других штатах страны. Оно больше на Западе, но ощутимо также на Юге и Востоке».
Вред от мелких частиц
Лесные пожары — лишь одна из причин загрязнения воздуха мелкими частицами PM2.5, фрагментами сажи, угарного газа и оксидов азота диаметром в 20–30 раз меньше толщины человеческого волоса. Другие источники — сжигание угля, транспортные выхлопы, строительство и пыль с фермерских полей.
Частицы этих выбросов преодолевают защитные механизмы организма и задерживаются в легких. Из-за этого возникают различные острые и хронические проблемы со здоровьем, особенно им подвержены представителей уязвимых групп населения: дети, пожилые и люди с уже имеющимися заболеваниями органов дыхания.
Опасность лесных пожаров
Чтобы отделить лесные пожары от других источников загрязнения, исследователи из Стэнфордского и Гарвардского университетов разработали метод идентификации спутниковых снимков, через которые можно отследить путь дыма. Они объединили эту информацию с данными почти 2,5 тыс. наземных датчиков качества воздуха в период с 2000 по 2022 год.
В августе 2023 года Центры по контролю и профилактике заболеваний США опубликовали два исследования о воздействии лесных пожаров 2023 года на здоровье людей. По их данным, катаклизмы привели к резкому увеличению числа обращений в отделения неотложной помощи людей с астмой. По свидетельствам из 4 тыс. медицинских учреждений, в период наибольшей задымленности с апреля по август число обращений в больницы во всех США возросло на 17%.
Грибковые споры и лесные пожары
Дым от лесных пожаров связывают и с другими проблемами со здоровьем. По данным исследования мая 2023 года, дым от лесных пожаров в Калифорнии совпал с ростом заболеваемости инвазивными грибковыми инфекциями на 18–22%. Ученые обнаружили, что споры грибков в почве Калифорнии поднимаются в воздух во время пожаров. При вдыхании они могут привести к развитию различных заболеваний.
Лесные пожары будут учащаться
Борьба с дымом от лесных пожаров в ближайшие годы будет сложной задачей. Потепление из-за изменения климата может привести к таким последствиям, как высыхание почвы, рост периодов засухи и числа вредителей, повреждающих деревья. Кроме того, если неправильно охранять леса и регулировать деятельность, связанную с ними — вырубку деревьев, отдых, охоту на диких зверей, рыболовство и т. д., то пожары могут стать масштабнее, интенсивнее и случаться чаще.