Задача
Создать самолеты с нулевым уровнем вредных выбросов в окружающую среду.
Предпосылки и мотивация
По словам вице-президента компании Глена Лливеллина, вся авиационная отрасль, включая Airbus, обязалась следовать «достаточно амбициозным целям на пути к декарбонизации». Однако этих целей не достичь с помощью существующих технологий авиастроения.
Большинство решений, которые нужны для создания самолета с нулевым выбросом, применяются в других отраслях. «Ключевой вызов — довести эти технологии до необходимого уровня зрелости, экономичности и операционной эффективности в рамках авиационной отрасли», — объясняет Лливеллин.
Решение
Запустить проект ZEROe и разработать несколько концептов самолетов с альтернативными двигательными установками.
Реализация
Наиболее подходящим топливом для снижения воздействия на экологию сегодня считается водород, рассказывают в Airbus. Однако компания изучает различные технологические решения не только с использованием водорода. Например, Airbus рассматривает гибридную силовую установку, которая приводится в движение одновременно газотурбинным двигателем и электрическим мотором. Таким образом, самолет сможет потенциально работать как за счет водорода в качестве топлива, так и за счет гибридной электрической системы. Кроме того, изучается потенциал технологий сжигания водорода для самолета и использование топливных элементов вместо батарей для повышения эффективности гибридных двигателей.
В сентябре 2020 года Airbus представила три концепта самолетов ZEROe с разными типами альтернативных двигателей.
Сейчас Airbus обсуждает свои концепции с несколькими авиакомпаниями, некоторые из них уже подтвердили интерес к проекту.
Результаты
В Airbus считают, что о результатах проекта говорить пока рано: компания находится на этапе изучения концепций и совершенствования технологий.
Планы и перспективы
Полеты первого самолета с нулевыми вредными выбросами могут начаться в 2035 году. Решение по поводу вида топлива будет принято, когда технологии удастся вывести на необходимый уровень зрелости. В Airbus предполагают, что это произойдет в течение четырех лет. Полномасштабный прототип самолета планируется создать до конца 2020-х годов.