Проект из многонационального города
В конце 1800-х город Белосток в Польше, входившей тогда в состав Российской империи, был многонациональным центром. В нем проживало большое количество поляков, немцев, русских и евреев. Каждый народ говорил на своем языке и относился к другим языкам с подозрением. Это попытался исправить местный доктор-еврей Людвик Лазарь Заменгоф. Он посвятил жизнь созданию универсального языка, который мог бы способствовать возникновению гармонии между людьми. 26 июля 1887 года он опубликовал «Первую книгу», в которой представил и описал эсперанто — результат многолетних трудов.
Простой универсальный язык
Лексика эсперанто в основном заимствована из девяти языков: русского, английского, французского, немецкого, греческого, итальянского, латинского, польского и идиша. Причина выбора проста — именно они были наиболее знакомы Заменгофу. Эсперанто легко выучить. У существительных нет рода, среди глаголов нет неправильных, а орфография полностью фонетическая (как слышится, так и пишется).
Общественное достояние
В «Первой книге» Заменгоф изложил 16 основных правил эсперанто и дополнил их словарем. Книга была переведена более чем на десять языков. В начале каждого издания Заменгоф отказывался от всех прав на свое творение и объявлял эсперанто «общественной собственностью». Вскоре эсперанто распространился по всем континентам Земли. С 1905 года его носители со всего мира стали собираться раз в год на Всемирный конгресс — и делают это до сих пор.
Как пытались использовать эсперанто
После Первой мировой войны появилась Лига Наций, предшественница ООН. Целью организации было предотвратить разрушительные военные конфликты. На одной из ранних сессий иранский делегат предложил принять эсперанто как универсальный язык международных отношений. Посланник из Франции наложил на эту идею вето, опасаясь, что французский язык потеряет лидирующую роль в дипломатии. В 1922 году французское правительство запретило преподавание эсперанто во всех университетах страны за то, что он якобы служил инструментом коммунистической пропаганды.
Ненависть диктаторов
По грустной иронии власти СССР также относились с неодобрением к универсальному языку. Эсперантистов обвиняли в принадлежности к «международной шпионской организации». Многие из них подвергались преследованиям и позже погибли во время сталинских репрессий 1930-х. Гитлер считал эсперанто доказательством еврейского заговора по захвату мира. Гестапо даже получило особый приказ разыскать потомков Заменгофа. Все трое его детей погибли во время Холокоста.
Признание от ЮНЕСКО
После Второй мировой в 1954 году ЮНЕСКО приняла резолюцию о признании Всемирной ассоциации эсперанто. На мероприятиях организации начал использоваться универсальный язык. В 1985 году ЮНЕСКО призвала страны включить эсперанто в школьную программу. В течение многих лет Китай предлагал его как иностранный язык в нескольких институтах. В одном из университетов Польши существует программа по интерлингвистике, которая преподается на эсперанто.
Эсперанто за мир
Сегодня на эсперанто говорят группы энтузиастов по всему миру. Всего им владеют около 2 млн человек в мире. В интернете существует множество бесплатных ресурсов для изучения универсального языка. На нем также пишут статьи в Википедии, причем их больше, чем на датском, греческом или валлийском. Последователи Заменгофа считают эсперанто средством достижения мира. Это может казаться идеализмом, но даже самые жестокие войны заканчиваются мирными переговорами. Для этого чаще всего нужны переводчики. Заменгоф задался вопросом: может ли насилие стать менее распространенным, если нейтральный язык поможет людям преодолеть разногласия? Пока точного ответа нет.