Преимущество гибких экранов — в возможности совмещать компактность и функциональность: смартфон складывается в карманный формат, а при раскрытии превращается в полноценный планшет. Такая трансформация особенно актуальна в эпоху многозадачности и мобильной работы.
Первая электронная бумага: Gyricon от Xerox PARC
Технология гибких дисплеев началась еще до эры смартфонов. Уже в 1974 году исследователи из лаборатории Xerox PARC (Palo Alto Research Center) создали Gyricon — прототип электронной бумаги, имитирующей внешний вид обычного листа. Она представляла собой пластиковую подложку, наполненную микроскопическими двуцветными шариками, вращающимися под воздействием электрического поля. В зависимости от ориентации шариков дисплей показывал черно-белые изображения.
Целью разработки была возможность создать перезаписываемый носитель, похожий на бумагу, но пригодный для многократного использования. Gyricon стал одним из первых практических примеров гибкого дисплея, положившим начало развитию e-paper (электронной бумаги) и гибких экранов в целом.
История технологии OLED
Настоящий прорыв произошел в 1987 году, когда ученые из Eastman Kodak создали двухслойную OLED-структуру (organic light-emitting diode, органический светоизлучающий диод), в которой электрический ток вызывал яркое, стабильное свечение. Это тип дисплея, в котором каждый пиксель сам излучает свет, благодаря чему экраны получаются тонкими, гибкими и не требуют подсветки.
Эта конструкция стала прототипом современных OLED-дисплеев. Активно использовать технологию начали только в XXI веке, когда появились первые гаджеты с дисплеями OLED. Преимущество разработки в том, что дисплеи не были хрупкими: органические элементы располагались в слоях пластика, который хорошо гнется. В 1990-х начали появляться компании, работающие над коммерческим использованием OLED: Kodak, Philips, Universal Display Corporation.
OLED сам по себе не делает экран гибким, но его структура позволяет создать гибкий дисплей. В отличие от ЖК-матриц, которым нужна жесткая стеклянная подложка и подсветка, OLED можно наносить на тонкие, гибкие материалы вроде пластика или полиимидной пленки. Это и делает технологию основой для складных и сворачиваемых экранов.
Первый смартфон с гибким экраном
Хотя OLED остается основной технологией для гибких экранов, есть и другие. Один из первых прототипов телефона с гибким экраном в 2011 году придумала компания Human Media Lab — PaperPhone. В нем использовался не OLED, а гибкий дисплей на электронных чернилах (E Ink). Такой экран не светится сам, а отражает внешний свет, как бумага, и почти не расходует энергию.
PaperPhone представлял собой устройство с 3,7-дюймовым гибким черно-белым дисплеем. Его толщина была сопоставима с кредитной картой, а вес составлял менее одной шестой от массы iPhone 4. Благодаря использованию гибкого пластика, PaperPhone был не только легким, но и прочным — его можно было сгибать без повреждений. Вместо традиционных кнопок и сенсорного экрана, пользователи могли выполнять различные действия, сгибая устройство определенным образом. Например, сгибая угол экрана, можно было перелистывать страницы электронной книги, а сгибая стороны, — переключать музыкальные треки или открывать приложения. PaperPhone хоть и не дошел до массового производства, но стал основой для других гибких смартфонов.
Следом за Human Media Lab к разработке инновационных гнущихся гаджетов подключились крупные игроки: Nokia представила концепт гибкого телефона HumanForm в 2011 году, а Samsung в 2013 году представила концепцию телефона с изогнутым экраном — YOUM.
LG выпустила смартфон с изогнутым, но не гибким экраном G Flex.
Первый коммерческий смартфон с гибким экраном
В 2019 году Samsung выпустила первый коммерческий смартфон с гибким экраном — Galaxy Fold. Но революции на рынке не произошло, вместо восторгов последовали жалобы и казалось, что идея провалилась.
Первая волна гибких гаджетов столкнулась с рядом проблем:
- Надежность. Покрытие экранов было из полимера, который легко царапался. Некоторые устройства быстро ломались.
- Сложность конструкции. Шарниры быстро изнашивались, попадала пыль, образовывались заломы на дисплее.
- Цена. Стоимость первых моделей была около $2000. Например, Galaxy Fold стоил $1980.
После дебюта Samsung Galaxy Fold в 2019 году рынок гибких смартфонов прошел путь от технологического эксперимента к нишевому сегменту: несмотря на доработки и значительные улучшения в дизайне и функциональности, массового распространения такие устройства пока не получили. Высокие цены делают их недоступными для широкого круга потребителей.
Развитие технологий для гибких экранов
Одним из главных препятствий на пути к массовому производству гибких дисплеев оставалась хрупкость и ломкость оксида индия-олова (ITO), который использовался в качестве прозрачного электрода. Исследователи начали экспериментировать с альтернативными материалами и тестировать серебряные нанопроволоки, углеродные нанотрубки, проводящие полимеры вместо ITO.
В Южной Корее разработали технологию GLLO (Graphene Laser Lift-Off), или технологию лазерного отделения графена. Она использует графен как промежуточный слой между гибким полиимидом и стеклом. GLLO позволяет создавать полиимидные пленки толщиной 2,9 мкм, что в разы тоньше человеческого волоса.
В ноябре 2024 года LG Display представила первый в мире эластичный дисплей, способный растягиваться до 50% от своей первоначальной длины — с 12 до 18 дюймов. Этот прототип основан на другой технологии — микросветодиодах (micro-LED) и гибкой силиконовой подложке, аналогичной материалу контактных линз. Также использовалась новая конструкция проводки, позволившая экрану сохранять целостность при многократных деформациях.
Современные модели
В 2025 году рынок гибких гаджетов продолжает развиваться. Одни из последних моделей:
- Смартфон Samsung Galaxy Z Fold 6. Он стал легче, тоньше и надежнее. Внутренний складной экран разворачивается до размеров компактного планшета. В обновленной версии улучшили защиту от заломов, а интеграция Galaxy AI расширила возможности многозадачности. Компактный Samsung Galaxy Z Flip 7, ожидаемый летом 2025 года, сохранит форму вертикальной раскладушки, но теперь у него будет большой внешний дисплей, более мощная начинка и новая система охлаждения — все это в корпусе, рассчитанном на активное складывание.
Samsung Galaxy Z Fold 6 - Смартфон Motorola Razr Ultra делает ставку на дизайн и тактильные ощущения: гибкий OLED-дисплей с частотой 165 Гц выдерживает интенсивное использование. Корпус обтянут экокожей без использования животных материалов. Он стал прочнее, чем в прошлых версиях.
Motorola Razr Ultra - Смартфон Google Pixel 9 Pro Fold — складной OLED-дисплей сочетается с удобным широким внешним экраном, который позволяет использовать смартфон как обычный флагман без раскрытия.
Google Pixel 9 Pro Fold
По прогнозам экспертов, мировой рынок гибких смартфонов достигнет $28,67 млрд в 2025 году и вырастет до $102,79 млрд к 2032 году, с ежегодным ростом около 20%. В 2025 году ожидается первое снижение продаж из-за насыщения рынка и высокой стоимости устройств, но в 2026 году прогнозируется рост.
Гибкие смартфоны продолжают развиваться, но пока такие устройства остаются выбором энтузиастов и тех, кто готов платить более высокую цену за передовые технологии.
➤ Подписывайтесь на телеграм-канал «РБК Трендов» — будьте в курсе последних тенденций в науке, бизнесе, обществе и технологиях.