Компания Samsung знакома нам по электронике, особенно смартфонам. Однако история бренда началась еще в 1930-х годах. С тех пор Samsung несколько раз менял направления деятельности, удержался на плаву в непростой политической ситуации и стал успешным мировым брендом. Сейчас это один из крупнейших чеболей в Южной Корее.
Чеболь — это корпорация, которая находятся в собственности одной семьи и, соответственно, под единым финансовым контролем. К таким формам промышленных групп относится не только Samsung, но и Hyundai, LG и другие. Руководящие должности в чеболе занимают родные и близкие основателя, а передача управления происходит по восточным традициям — от отца к старшему сыну.
С чего все началось
История Samsung началась с маленького розничного магазина в корейском городке. В 1938 молодой предприниматель Ли Бён Чхоль переехал в Тэгу, город в юго-восточной части Южной Кореи, стал торговать мукой и другими продуктами. Тогда Корею оккупировала Япония, и это было не лучшее время для частной торговли. Но будущий создатель Samsung сумел добиться неплохих результатов. Торговая компания Samsung Trading Company стала заниматься грузовыми перевозками и экспортом в Китай и Маньчжурию.
Кто такой Ли Бён Чхоль
Ли Бён Чхоль происходил из большой семьи землевладельцев. Он родился в 1910 году в провинции Кёнсан-Намдо Корейской империи.
Ли Бён Чхоль учился в токийском Университете Васэда, но так и не получил диплом. Наследство после смерти отца помогло ему дать старт бизнесу. В 1938 Ли было 28 лет и он уже был отцом троих детей. Есть предположение, что именно в честь своих трех сыновей основатель и дал компании название Samsung, что в переводе с корейского означает «три звезды».
Развитие компании
Бизнес Ли Бён Чхоля развивался. Его компания продолжала заниматься транспортировками пищевой продукции и вскоре основатель зарегистрировал торговую марку Samsung Trading Company. В 1940 году Ли перевез компанию в Сеул. Основатель бренда стремительно богател.
Для Кореи того периода богатые и успешные предприниматели были редкостью. Внимание привлекала также история семьи Ли: отец основателя Samsung Ли Чан Ю финансировал корейское национальное движение за независимость, участники которого противостояли японской колониальной политике. Также в подростковом возрасте Ли Чан Ю дружил с Ли Сын Маном, который позже стал первым президентом Кореи.
Непростая история Кореи повлияла на судьбу основателя Samsung. В 1945 году японцы роиграли войну и передали власть США и в Корее была установлена временная американская администрация. Тогда Ли Бён Чхоль использовал влияние отца и собственный капитал, чтобы купить локальную газету и университет.
Стоит отметить, что параллельно с этим в другой части империи к власти пришло просоветское временное правительство во главе с Ким Ир Сеном — основателем КНДР, народным лидером и диктатором.
Корейская война
В 1950 году началось вторжение войск Северной Кореи на юг. Когда северокорейские власти захватили Сеул, все капиталисты, подобные Ли Бён Чхолю, были обьявлены японо-американскими коллаборационистами. Многие из них были публично казнены. Ли Бён Чхоль избежал этой участи, однако все имущество Samsung было разграблено солдатами.
Через несколько месяцев Сеул вновь перешел в руки США, и тогда Ли продал то, что осталось от компании, купил пять грузовиков и перевез всех сотрудников вместе с семьями обратно в Тэгу.
Через несколько лет война закончилась, и Южная Корея стала постепенно восстанавливаться. Президент республики Ли Сын Ман был старым другом семьи Ли, и его влияние помогло компании Ли Бён Чхоля получить лицензии для международной торговли. Компания вновь стала развиваться.
Послевоенный период
Ли Бён Чхоль стал запускать новые предприятия. В 1953 году он открыл сахарный завод в Судонге, который перерос в крупную компанию CheilJedang, которая до сих пор является одной из крупнейших пищевых фирм Южной Кореи. В 1954 году была открыта фабрика по обработке шерсти. Предприятия приносили прибыль, и уже в 1957 году Ли приобрел банк, страховую компанию и университет. Он также купил акции нескольких корейских компаний и стал президентом первого конгломерата в стране.
В 1960 году в Южной Корее произошел государственный переворот. Причиной послужило бессменное правление Ли Сын Мана. Во время выборов 1960 года он казнил своего оппозиционного соперника и был избран как единственный кандидат. Должен был начаться четвертый срок президента, но началась Апрельская революция. Первая республика была свергнута, установилась Вторая. К власти пришел Пак Чон Хи — молодой военный, настроенный на серьезные перемены.
Основатель Samsung Ли Бён Чхоль был приближен к прежнему президенту, что привлекло внимание новых властей. Выяснилось, что Ли не уплатил крупную сумму налогов. Чтобы избежать тюрьмы, ему пришлось передать правительству контрольный пакет акций банка. Новый президент потребовал у Ли и дальше использовать свое богатство и влияние во благо Южной Кореи.
Ли Бён Чхоль предложил общенациональный план экономического развития и сотрудничества правительства с бизнес-сообществом. Были освобождены одиннадцать крупных бизнесменов, арестованных по обвинению в незаконном накоплении богатства. Ли стал первым председателем крупнейшего бизнес-лобби страны — Федерации корейской промышленности.
В то же время Ли основал собственную телекомпанию TBC, которая позже стала одной из самых рейтинговых в Корее.
В 1969 году основатель Samsung открыл новое направление — электронное. Он объединился с японскими коллегами из компании Sanyo и открыл Samsung-Sanyo Electric — прямую предшественницу нынешней Samsung Electronics. Компания производила разнообразные бытовые приборы: черно-белые телевизоры, холодильники, калькуляторы, кондиционеры и другие. В основном предприятие работало на экспорт. Производство расширялось, в 1985 году были созданы Samsung Data Systems и несколько исследовательских институтов, работа которых была направлена на разработку ноу-хау для компании.
Новый Samsung
В 1987 году Ли Бён Чхоль умер, управление компанией перешло к его младшему сыну Ли Гон Хи. Интересно, что вопреки праву наследования, именно Гон Хи встал во главе семейного бизнеса, но по каким причинам это произошло, доподлинно неизвестно.
Ли Гон Хи стремился превратить Samsung из локальной ГРУппы в международную. И ему это удалось благодаря глобальным реформам. Ли Гон Хи принадлежит знаменитая фраза: «Давайте сменим все, кроме наших жен и детей».
И действительно, компания сменила тактику и вместо массового производства недорогих товаров стала выпускать более качественную технику, способную составить конкуренцию западным аналогам.
Можно сказать, что именно Ли Гон Хи привел Samsung к тому успеху, который мы наблюдаем сейчас. За время его руководства компания стала крупнейшим южнокорейским конгломератом, включающим в себя не только производство электроники, но и многое другое.
Однако и в его жизни были неоднозначные эпизоды. В 2008 году он был обвинен в коррупции, по этому делу велось долгое расследование и Ли даже пришлось временно уйти со своего поста. Но он вернулся в 2010 году и руководил компанией до своей смерти в 2020-м.
Именно во время руководства Ли Гон Хи появился знаменитый логотип Samsung — синий эллипс, символизирующий вселенную. Это произошло после ребрендинга компании, целью которого было выглядеть презентабельнее на западном рынке.
Ли Гон Хи учредил премию «Хоам» и посвятил ее своему отцу. Каждый год она вручается в семи категориях: «Физика и математика», «Химия и науки о жизни», «Инженерия», «Медицина», «Искусство», «Служение обществу» и «Специальная область». Лауреаты получают золотую медаль, диплом и 300 млн корейских вон (примерно $230 тыс.).
Компания Samsung сейчас
Сегодня Samsung — крупнейший мировой конгломерат. Продукцией компании пользуется множество людей. В 2022 году Samsung продал более 200 млн смартфонов по всему миру. На компанию работает 270 тыс. сотрудников в 74 странах. В первом квартале 2024 году Samsung занимает около 25% всего рынка смартфонов.
Samsung Electronics на 24 месте среди самых богатых компаний в мире. Ее капитал на май 2023 года составлял $325,10 млрд. Компания занимается не только электроникой, но и химической промышленностью, страховым бизнесом и даже владеет парком развлечений.
Конгломерат также спонсирует спорт, культуру и искусство, в том числе и в России. Например, Samsung — спонсор литературной премии «Ясная поляна», ее лауреатами в разные годы стали Андрей Битов, Наринэ Абгарян, Евгений Водолазкин и другие писатели. Samsung также сотрудничал с Большим театром, Эрмитажем и столичным культурным центром «Гараж».