Адский ландшафт Венеры
Венера — самая горячая планета Солнечной системы, температура ее поверхности стабильно колеблется в районе 370 ºC. Ее атмосфера практически полностью состоит из СО2. Облака из серной кислоты проливают дожди на вулканический пейзаж из острых камней и застывшей лавы. Давление на Венере в 92 раза превышает земное на уровне моря.
Робин Джордж Эндрюс, научный журналист и вулканолог, подчеркивает: «Это настолько ужасно, что даже смешно! Как будто у какого-то божества был очень плохой день, поэтому оно решило: «Разрушу-ка я эту планету!» Если бы вы оказались на Венере, то для вашего организма это было бы равнозначно присутствию в мультиварке в океане на километровой глубине. Ваши глаза бы взорвались от давления, а тело запеклось из-за жара». Однако Венера не всегда была ужасной. Ученые предполагают, что когда-то давно она была похожа на Землю, с крупными океанами, голубым небом и белыми облаками. Эндрюс вообще утверждает, что она с нашей планетой были неотличимы, как сестры. Так как же разрушилась наша соседка по Солнечной системе?
Венеру уничтожило Солнце
Около 4,5 млрд лет назад Солнце было меньше и более тусклое. Однако с возрастом оно становилось ярче, что характерно для большинства звезд. Соответственно, постепенно на Венере становилось все жарче и жарче. Океаны испарялись, из-за чего большое количество воды попадало в атмосферу. Пар захватывал тепло, создавая своеобразный щит, который не выпускал его в космос, что увеличивало температуру поверхности планеты. Это приводило к порочному кругу, который в итоге довел парниковый эффект до абсолюта и сделал Венеру огромной теплицей.
Тектонические плиты добили планету
Вода помогала тектоническим плитам оставаться гибкими, в некотором смысле добавляя смазку и способствуя движению между ними. Без океанов их активность остановилась. При этом тектоника плит играет важнейшую роль в регулировании количества углекислого газа в атмосфере. Он связывается с элементами в грязи и камнях, которые в итоге оказываются погребенными далеко под поверхностью в течение миллионов лет по мере того, как плиты трутся и опускаются друг под друга.
Однако теперь весь СО2 вышел наружу вместе с регулярными извержениями вулканов. С течением времени солнечные лучи разбили паровую завесу: водород отправился в космос, а его место занял углекислый газ. Из-за него атмосфера становилась толще и в итоге смогла даже достичь достаточного сопротивления, чтобы буквально замедлить вращение Венеры, придав ей нынешнюю небольшую скорость. Когда процесс завершился, что заняло около 100 млн лет, потенциал для жизни на планете был уничтожен.
Будущее Земли
Самое страшное в истории Венеры в том, что это показывает будущую судьбу Земли. По мере того, как Солнце стареет, оно становится все ярче. В какой-то момент в течение следующих нескольких сотен миллионов лет придет очередь и нашей планеты. Океаны испарятся, температура будет расти экспоненциально, тектоника плит отключится. Углекислый газ будет выбрасываться в атмосферу. Примерно через 300 млн лет Землю будет трудно отличить от Венеры.