Исследователи из британской некоммерческой организации Cancer Research UK доказали, что на развитие рака влияют PM2.5 — крошечные частицы в воздухе, размером менее 5% толщины человеческого волоса. Они вызывают воспаление в легких, которое может привести к болезни. Эти частицы попадают в воздух из-за строительных работ, пожаров и пыли с грунтовых дорог. Кроме того, они могут формироваться в атмосфере в результате смешивания химикатов, которые попадают в воздух из выбросов заводов и автомобилей.
Ученые изучили тип рака легких, который называется «рак с мутацией рецептора эпидермального фактора роста». Именно он обычно встречается у людей, которые никогда не курили. Исследователи проанализировали данные более 400 тыс. человек из Великобритании и стран Азии, а затем сравнили частоту развития этого типа рака в разных районах с уровнем загрязнения частицами PM2.5.
Оказалось, что в тех частях мира, где количество частиц PM2.5 в воздухе было высоким, увеличивался объем заболеваемости раком с мутацией рецептора эпидермального фактора роста. Эмилия Лим, соавтор исследования из Калифорнийского университета, подчеркивает: «Даже небольшие изменения в уровне загрязнения воздуха могут повлиять на здоровье человека. При этом 99% населения мира проживает в районах, где уровень PM2.5 превышает нормы ВОЗ».