Появление 3D-печати уже спровоцировало революцию в производстве, а биопринтинг можно назвать одной из наиболее многообещающих технологий будущего.
Первые опыты в биопечати (пока еще двухмерной, на уровне клеток) состоялись уже через несколько лет после изобретения самого принципа стереолитографии, то есть в конце 1980-х, а сейчас она уже позволяет печатать ткани и органоиды, то есть уменьшенные копии органов. Уже осуществлена печать хрящей и костей, напечатаны человеческое ухо и миниатюрное человеческое сердце. Сегодня технология в основном используется для моделирования, но через какое-то время ученые, очевидно, смогут печатать органы, адаптированные к конкретному человеку.
Печать функциональных органов — крайне сложная задача, но печать любой ткани уже является успехом. Биопечать представляется жизнеспособным методом для создания, например, сердечных клапанов, не способных к регенерации. Модели тканей также помогут изучить эффективность лекарств (а также, если смотреть шире, их можно использовать в рамках тестирования косметических средств).
Сегодня биопечать все еще находится на стадии исследований, и далеко не все эксперименты удачны. Биопечатные имплантаты для хирургического использования могут появиться в ближайшие десятилетия, однако путь к клиническому внедрению будет сопряжен с множеством этических, бюрократических и технических проблем. Тем не менее они могут стать революционным решением для будущего.