Кто такой Стивен Пинкер
Стивен Пинкер — канадско-американский ученый-когнитивист, исследователь в Гарварде и лауреат ряда премий. В 2018 году он написал книгу, название которой на русский перевели как «Просвещение продолжается: В защиту разума, науки, гуманизма и прогресса». В ней Пинкер утверждал, что негативная интерпретация новостей создает у людей иллюзию, что все плохо. На самом деле, по его словам, благодаря социальным, экономическим, медицинским, политическим и технологическим прорывам жизнь сейчас — лучше, чем когда-либо.
В 2022 году Пинкер остается оптимистом. Выступая на радио в начале августа этого года, он заявил: «Нужно помнить, что у природы нет закона, который бы равномерно распределял плохие события во времени. Они часто происходят одновременно. Однако это не значит, что нас наказывают за грехи или что нынешняя ситуация особенно опасна». Редакция британского журнала The Observer собрала ряд трендов последних лет, которые опровергают или подтверждают точку зрения Пинкера.
Военные конфликты
Стивен Пинкер еще в 2011 году заявил, что количество вооруженных конфликтов находится на самом низком уровне за всю историю человечества. Эту мысль он попытался подтвердить в «Просвещении…». Ученый детально изучил количество войн, их продолжительность, потери сторон, объемы инвестиций в производство оружия и т. д. Помимо нескольких исключений, предположения подтвердились. По мнению Пинкера, к этому привели многие факторы: от роста числа демократий до действий международных организаций.
Тем не менее другие исследователи не согласны с коллегой. Например, Аарон Клаузе из Университета штата Колорадо в Боулдере отмечает, что нынешний период «долгого мира» — статистическая погрешность, которая вскоре будет нарушена.
Пандемия и здоровье
За два с половиной года COVID-19 унес жизни более 6,4 млн человек. Кроме того, до конца неизвестны последствия так называемого «долгого ковида». Во многих странах система здравоохранения показала свою несостоятельность. Однако Пинкер никогда не утверждал, что прогресс происходит без каких-либо сбоев и трудностей. Более того, скорее всего, человечество справилось с новой болезнью намного лучше, чем сделало бы это 100 или 200 лет назад. Ускоренная разработка вакцин стала триумфом науки. Вакцины спасли, по разным оценкам, от 14 до 19,8 млн жизней.
Климатический кризис
Масштабная жара, лесные пожары, таяние льдов — все это выглядит как крупный кризис, который с каждым годом будет только ухудшаться. Пинкер соглашается с реальностью угрозы глобального потепления, но критикует экопессимизм: «Идея того, что изменение климата может стать причиной вымирания людей или разрушения цивилизации, пагубна. Это некорректно с научной точки зрения, эмоционально деструктивно и препятствует действию — «зачем беспокоиться, если мы все равно обречены».
В «Просвещении…» ученый отмечает экологические успехи последних десятилетий. К ним, например, можно отнести снижение объемов загрязнения воды и подписание Монреальского протокола, который значительно повлиял на размеры озоновой дыры в атмосфере. Тем не менее, экопессимисты не согласны с Пинкером. Они отмечают, что политическая воля в решениях вопросов климата все еще слаба, а многие технологии (например, захват углерода) попросту не работают или практически не несут пользы.