В последние десятилетия в исследования, производство и применение процессов, происходящих в атомном и молекулярном масштабе, вкладывают все больше средств. Нанотехнологии применяются в компьютерных технологиях (жесткие диски, смартфоны), медицине (доставка лекарств к определенным клеткам с помощью наночастиц), промышленности (автомобильная краска), военном деле (материалы, защищающие солдатов от химического оружия).
