А в чем тренд?
По предварительным оценкам американского финансового конгломерата Citigroup, к 2040 году мировой космический рынок будет генерировать $1 трлн прибыли. Помимо запуска спутников и проведения научных работ на орбите, в космосе тестируют новые лекарства и технологии. Эти исследования помогают человечеству лучше понять его место во Вселенной, изучать происхождение жизни и оценить вероятность существования инопланетных существ.
Энергетическая сеть
Стартап из Флориды Star Catcher Industries планирует запустить на низкую околоземную орбиту группу спутников, которые будут функционировать как энергетическая сеть. На высоте около 1,5 тыс. км космические аппараты с помощью солнечных панелей будут собирать солнечную энергию и передавать ее спутникам других компаний. Начальное финансирование, которое получил Star Catcher, составляет $12,25 млн.
Эндрю Сатер, директор одного из инвестиционных фондов, который возглавил раунд начального финансирования, подчеркнул: «Мы уверены, что Star Catcher сделает для орбитальной энергетики то же, что SpaceX сделала для запусков [в космос]. То, что они создают, способно изменить [орбитальную] экономику и ее возможности».
Как была основана компания Star Catcher
Эндрю Раш, соучредитель, президент и генеральный директор Star Catcher, отметил: «Энергетическая инфраструктура важна для развития цивилизации и промышленности. Наша цель заключается в том, чтобы сделать ее доступной на низкой околоземной орбите и за ее пределами с помощью нашей сети. Возможность покупать энергию для спутников в любое время и в любом месте ускорит наступление второго золотого века космоса».
Раш основал Star Catcher вместе с Майклом Снайдером и космическим инвестором Брайаном Ляндвертом. Руководители уже работали вместе: ранее Раш занимал пост президента и генерального директора компании, занимающейся 3D-печатью в космосе, Made In Space. А Майкл Снайдер был одним из основателей и главным инженером организации. В 2020 году американский аэрокосмический производитель Redwire купил Made In Space.
Планы на будущее
Star Catcher будет использовать начальное финансирование для проверки своей технологии. В компании отметили: «Мы начнем с наземных демонстраций, в конце 2025 года проведем испытания на орбите, а затем начнем полноценное развертывание».