Религиозные группы и течения разных стран постепенно уходят в интернет. Помимо групп по интересам в соцсетях, в киберпространстве начинают появляться целые церкви с обрядами и молитвами в онлайне.
Явление «интернет-церквей» или «киберцерквей» стало набирать популярность еще в начале 2000-х годов. Тогда начались первые попытки перевести традиционные богослужения и прочие обряды в онлайн. В статье веб-разработчика Тима Беднара «Мы знаем больше, чем наши пасторы» возникновение киберцерквей связывается с влиянием блогеров на веру. Религиозный социолог и автор Джордж Барна также использовал этот термин в своей книге «Революция», чтобы описать «диапазон духовных переживаний, доставляемых через Интернет». Он называл киберцерковь будущим «макро-выражением» классической церкви в будущем.
Римско-католическому Папскому совету по социальным коммуникациям даже пришлось в 2002 году выпустить специальное заявление, в котором утверждалось, что «виртуальная реальность киберпространства не может заменить реальное межличностное сообщество, воплощенную реальность таинств и литургии или немедленное и прямое провозглашение Евангелия». Однако священники при этом признали, что интернет «может обогатить религиозную жизнь пользователей».
На сегодняшний день киберцеркви существуют в основном либо как сайты, либо как интерактивное пространство на общедоступных порталах, либо как группы в социальных сетях.
Церкви-сайты
В 2001 году Брюс Томсон открыл собственный сайт-церковь 777live.com, где пастором был его отец. За шесть месяцев до открытия на ресурсе уже предварительно зарегистрировались около 40 тыс. человек. Сайт имел несколько десятков онлайн-исповедален, которые работали круглосуточно. Работу ресурса на добровольной основе поддерживали религиозные деятели. На 777live.com также проводили прямые трансляции воскресных служб и молитв. В настоящее время он уже не существует.
В 2006 году в Англии появилась новая церковь-сайт, которая работает по сей день. На ресурсе Creonline.co.uk можно молиться, исповедоваться по электронной почте, слушать проповеди и общаться с другими прихожанами. На ресурсе каждая английская церковь имеет собственную страницу. В период пандемии сайт предлагает представителям церквей посетить семинары в области финансового управления, сбора средств, новых технологий, социальных сетей и потоковой передачи, чтобы преодолеть кризис из-за отсутствия мероприятий в офлайне.
В России подобные практики тоже развиваются. У Московской соборной мечети есть свой сайт с прямыми трансляциями молитв и даже с онлайн-курсом по обучению намазу. А на сайте «Русская православная церковь online» можно заказать молебен, панихиду или поставить свечку.
Интернет-церковные кампусы
Такого рода кампусы набирают популярность в церквях США. Их прихожане могут вместе изучать Библию в онлайне, делать пожертвования, посещать онлайн-службы, смотреть их в записи. Они поддерживают связь с пасторами и служителями, а также с другими верующими с помощью инструментов веб-коммуникации.
По такому принципу работает Life.Church — американская евангелическая многосайтовая церковь. Ее основателем выступает пастор Крэйг Грошель. По состоянию на октябрь 2020 года у церкви насчитывалось 36 заведений в 11 штатах США. Интернет-кампус еженедельно транслирует интерактивные богослужения в прямом эфире.
Церковь имеет собственную платформу YouVersion, которая создала приложение Bible. Оно содержит 1797 версий Библии на 1247 языках, аудио-Библии для популярных версий, а также более 800 планов Писания по конкретным темам, отрывкам и молитвам. В приложении есть функции для взаимодействия с сообществом и обсуждений. Также YouVersion запустила службу с использованием Google Assistant на устройствах Google Home, чтобы пользователи могли запросить стихи из Библии по настроению.
У буддистов крупнейшим интернет-храмом является ресурс DharmaNet International WebRing. Этот ресурс включает гид по буддийским сайтам в интернете и даже имеет свой поисковик.
Соцсети
Верующие все чаще используют для общения социальные сети, например, Facebook или «ВКонтакте».
Самый популярный православный паблик «Верую † Православие» во «ВКонтакте» насчитывает более 1,8 млн участников. В нем публикуются цитаты святых отцов, сообщения о праздниках, храмах и духовной жизни, творчество церковных писателей. Другой паблик «Православие † Ορθόδοξη Εκκλησία» (более 90 тыс. участников) позволяет проводить тематические обсуждения и делиться с другими участниками материалами на стене. А в группе «Православие» (более 130 тыс. человек) можно попросить участников о помощи или задать вопросы священнику. Здесь часто проводятся конкурсы рисунков или литературного творчества.
Однако зачастую верующие комьюнити не устраивали в соцсетях обилие сторонней информации и реклама. Результатом этого стали попытки создать собственные соцсети. Так появились Ditty Talks и Your christian Space (ныне не существуют), а также такие площадки как My Praize, Faith Freaks и Xianz. Их участникам гарантируют общение с соблюдением всех религиозных ценностей и отсутствие сбора личных данных.
Онлайн-медиа
Верующие организуют СМИ, а также используют подкастинг, потоковое аудио и видео, чтобы делиться информацией. Во всемирной паутине доступны миллионы аудиопроповедей, записей конференций и семинаров, домашние видео, документальные фильмы, фильмы на религиозную тематику и многое другое.
Так, церковь в округе Ориндж, штат Калифорния, позволяет поделиться молитвами через веб-форум еще до встречи с другим человеком. Участники форума могут встраивать видео в свой блог или веб-сайт.
Подобные ресурсы есть и для иудеев. Там публикуют уроки Торы, комментарии раввинов, информацию о праздниках. Также существуют новостные ресурсы, ориентированные на иудеев.
Буддистские сайты публикуют литературу для чтения, практики медитации и размышления Далай-ламы. Кстати, сам Далай-лама впервые в 2020 году провел для российских буддистов обучение онлайн по видеосвязи.
Приложения
В 2018 году американский пастор Джуда Смит создал приложение-церковь Churchome Global. Оно включает форумы и возможность молиться за других.
Существуют также приложения для мусульман, которые включают расписание намаза для любого города мира и календарь праздников с напоминаниями. А одно из наиболее популярных приложений, Muslim Pro, также предлагает полную версию Корана с арабским текстом, фонетическим написанием, переводами и аудиосурами.
Однако не все приложения заточены только под общение. К примеру, сервис Candla в католических костелах позволяет зажечь покупкой в приложении одну диодную свечу. Для этого достаточно нужно выбрать один из костелов, подключенных к сети девайсов, а затем в приложении появляется молитва. Во время ее чтения пользователем загорается свечка.
Виртуальная реальность
Церкви начинают появляться в Second Life. Это виртуальный мир в онлайне, разработанный американской фирмой Linden Lab. Second Life напоминает многопользовательские ролевые онлайн-игры: пользователи создают виртуальные представления или аватары самих себя, могут исследовать мир, встречаться с другими жителями, общаться, участвовать в мероприятиях, строить, делать покупки и торговать виртуальной собственностью и услугами. В Second Life даже есть собственная виртуальная валюта, Linden-доллар, которую можно обменивать на валюту реального мира на виртуальной бирже LindeX.
Летом 2021 года представители Facebook объявили о создании «метавселенной», где пользователи смогут общаться в виртуальном пространстве, используя AR и VR-гарнитуры. Одновременно компания провела саммит для религиозных лидеров, где предложила им сотрудничать. В Facebook выразили надежду, что однажды люди будут проводить религиозные службы в пространствах виртуальной реальности или использовать дополненную реальность в качестве образовательного инструмента.
На саммите обсуждали и новые платные инструменты для церкви: донаты в прямом эфире и подписку на эксклюзивный контент от епископа. Правда, от предложения Facebook внедрять рекламу в религиозные стримы лидеры церкви отказались.