В 2023 году РБК исполняется 30 лет. В рамках юбилея мы решили не оглядываться назад, в прошлое, а наоборот — посмотреть вперед, в будущее.
Команда «РБК Трендов» подхватывает инициативу: на сайте проекта будут появляться колонки визионеров из сферы науки, образования, технологий, общества, экологии, образования. Вместе с ними мы попробуем представить, как будет меняться мир в течение 30 лет, каким он будет в 2053 году и какое место в нем будет занимать человек. Проект не предполагает точных прогнозов, вместе с экспертами мы пытаемся представить возможные направления и сценарии развития нашего общества, основываясь на трендах настоящего.
Илон Маск, SpaceX: многоразовые ракеты и полеты на Марс
Уменьшение стоимости полетов в космос и многоразовые ракеты
Компания SpaceX, основанная Илоном Маском в 2002 году, все активнее идет к цели сделать космос и космические путешествия более доступными для обычных людей. Одна из задач, над которыми работают в компании, — уменьшение стоимости полетов, а это напрямую связано с созданием многоразовых ракет.
Ракеты традиционно разрабатывались для одноразового использования. Как говорит Илон Маск, «никто никогда не делал полностью многоразовую орбитальную ракету». Маск уже создал частично многоразовую ракету Falcon 9 SpaceX, первая ступень которой способна приземлиться на Землю. Изначально планировалось, что она будет рассчитана на 5–15 раз, но на самом деле больше — в июле 2023 года первая ступень была использована уже в 16-й раз.
Ракету Falcon 9 запускали в космос уже 230 раз с 29 сентября 2013 года. Единственная авария произошла в 2015 году, еще одну ракету потеряли при испытаниях из-за взрыва топлива в 2016-м. Последний раз она отправилась в космос 7 августа, чтобы доставить на орбиту партию мини-спутников Starlink.
Маск считает, что космические путешествия станут нормой, пока это просто вопрос времени.
Звездолет для посадки на Марс и Луну
В SpaceX разработали Starship — многоразовый космический корабль, который сможет перевозить до 100 пассажиров в длительных миссиях на Марс. Первый испытательный запуск прошел в апреле 2023 года, он завершился неудачно — ракету пришлось взорвать. Первый пилотируемый полет на Марс запланирован на 2029 год.
В будущем, по мнению Маска, звездолеты можно будет использовать для высокоскоростной транспортировки грузов или пассажиров из одной части Земли в другую. Такую идею по замене коммерческих самолетов он выдвинул еще в 2017 году на международном конгрессе астронавтов в Австралии. Визионер считает, что на ракетах перемещаться между странами и континентами можно будет менее чем за час. Например, Starship сможет перевозить пассажиров из Нью-Йорка в Шанхай за 40 минут.
Колонизация Марса
Илон Маск считает, что создание поселений на Марсе станет реальностью, а не выдумкой из мира научной фантастики. По мнению визионера, это необходимо для «выживания человечества, обеспечения безопасности жизнедеятельности и перспективы захватывающего, вдохновляющего будущего для детей». Но это будет «чрезвычайно опасно и трудно».
Джефф Безос, Blue Origin: люди будут жить в космических колониях
Глава американской аэрокосмической компании Blue Origin, напротив, считает, что Марс и вообще какие-либо планеты, кроме Земли, не то место, где людям будет комфортно, и говорит о создании космических орбитальных колоний. Они будут существовать в виде капсул, летающих поблизости от Земли, вроде МКС, куда будет легче добраться, чем до планет. И по мнению Безоса, когда люди будут жить в колониях, у Земли появится шанс стать «гигантским космическим парком».
«Космические колонии, которые мы построим, будут иметь много преимуществ. Основное заключается в том, что они будут близко к Земле. Для перемещения между планетами требуется очень много времени и энергии», — говорит Джефф Безос.
Если жизнь в космических колониях станет возможна, как на Земле, то у Солнечной системы хватит ресурсов для одного триллиона людей, считает предприниматель.
Брент Шервуд, Blue Origin: строительство «офисного парка» в космосе
В Blue Origin считают, что многим компаниям может понадобиться рабочее место в космосе. Корпорация планирует строить «офисный парк» на низкой околоземной орбите. Он будет называться «Орбитальным рифом».
Предполагается, что эта станция будет заменой МКС, которая заканчивает работу в 2030 году. Агентство NASA выделило на проект $130 млн.
Брент Шервуд, старший вице-президент по программам передового развития Blue Origin, отмечает: «С помощью этого проекта мы удовлетворяем потребности как коммерческого рынка, так и требований NASA. «Орбитальный риф» поменяет правила игры для пилотируемых космических полетов на околоземную орбиту. Станция отвечает всем требованиям как для коммерческого использования, так и для научных целей NASA».
Станция сможет принимать до десяти астронавтов на борту. Предполагается, что ее будут использовать не только для научных целей, но и для космического туризма и съемок фильмов. В планах — построить «Орбитальный риф» к 2027 году.
Ричард Брэнсон, Virgin Galactic: космический туризм
Virgin Galactic в 2016 году представила суборбитальный ракетный космоплан VSS Unity. Космический корабль способен отправиться с пассажирами на расстояние более 81 км от поверхности Земли. Это нижняя граница космоса по стандартам ВВС США.
Компания уже запускала ракетопланы с людьми на борту. Последний испытательный полет прошел в мае 2023 года, и, как считает глава компании Ричард Брэнсон, скоро полеты в космос станут доступны всем желающим. Первая коммерческая миссия Virgin Galactic — Galactic 01 — была запущена 29 июня 2023 года. Ракетоплан преодолел нижнюю границу космоса и достиг высоты 85,1 км. На борту было шесть человек: два пилота и четыре астронавта. Они находились в состоянии невесомости в течение трех минут, затем корабль вернулся на Землю. Общее время в пути составило 90 минут.
Вторая миссия Galactic 02 запланирована на 10 августа 2023 года, заявили в компании в июле 2023-го. Участниками полета также станут пассажиры, которые не имеют профессионального отношения к космосу: Джон Гудвин, 80-летний участник Олимпийских игр 1972 года, а также победители розыгрыша призов от некоммерческой организации Space for Humanity Кейша Шахафф и Анастасия Майерс, мать и дочь.
Далее совершать такие полеты в компании планируют примерно раз в месяц.
Йозеф Ашбахер: солнечная энергия
Йозеф Ашбахер, генеральный директор Европейского космического агентства (ЕКА), считает, что солнечная энергия может в будущем помочь при нехватке энергии на Земле: «Нам необходимо перейти к углеродно нейтральной экономике, сократить долю ископаемого топлива и производить энергию другими способами. Если это можно сделать из космоса, это решило бы множество проблем, но пока этой стадии мы не достигли».
Ученые уже более полувека говорят о том, что добывать солнечную энергию в космосе намного эффективнее, чем на Земле: там нет преграды в виде атмосферы и смены суток. Но если это всегда было только гипотезой из-за дороговизны оборудования, то благодаря изобретению многоразовых ракет появился шанс, что добыча энергии в космосе станет более доступной.
Сейчас в агентстве проводят исследования — специалисты пытаются понять, как можно использовать космические солнечные фермы, чтобы они вырабатывали энергию в таком же объеме, как средняя электростанция на Земле, и по какой беспроводной сети оптимальнее передавать ресурс на Землю. Проект называется Solaris.
В агентстве разрабатывают концепции будущих электростанций, эта работа будет проводиться до конца 2023 года. К 2025 году должны принять решение о создании на орбите демолуча, который будет передавать полученную энергию на Землю.
Санджай Виджендран, руководитель проекта, отмечает: «Мы начинаем с чистого листа, чтобы получить современное представление о том, как могут выглядеть солнечные электростанции. Мы изучим разные варианты безопасного и эффективного перемещения энергии на Землю: радиочастотная передача, лазеры и простое отражение солнечного света на солнечные фермы на Земле».
Хосе Акаин и Мэтт Гиалич, Astroforge: полезные ископаемые на астероидах
Компания Astroforge — это американский стартап, который основали в 2022 году бывшие сотрудники Virgin Orbit и NASA, чтобы сосредоточиться на идее разработки полезных ископаемых в космосе. Благодаря инвестициям в размере $13 млн проект получил дальнейшее развитие, в апреле 2023 года в космос была запущена первая исследовательская миссия. Аппарат Brokkr-1 отправили на низкую околоземную орбиту — выше 160 км над Землей.
Первая миссия Brokkr-1 пока просто разведка, космический аппарат попробует отделить металлы от грунта в условиях невесомости. О ее итогах в компании еще не сообщали.
Вторая миссия планируется в октябре. Это будет уже более крупный аппарат, который приблизится к одному из астероидов, чтобы изучить его поверхность и состав грунта.
Основатели компании Мэтт Гиалич и Хосе Акаин считают, что добыча полезных ископаемых на астероидах в обозримом будущем станет возможна: «При ограниченном запасе драгоценных металлов на Земле нет другого выбора, кроме как смотреть в глубокий космос». Они отмечают, что «можно полностью отказаться от добычи полезных ископаемых на Земле».
Компания рассматривает астероиды, которые включают металлы платиновой группы, а первую партию руды планирует доставить на Землю до конца 2030 года.