Химики создали умный гель-хрящ для лечения артрита
А в чем тренд?
Методы доставки лекарств в организм становятся все прогрессивнее. Фармкомпании активно внедряют сложные платформы — от нанотехнологических носителей до умных ингаляторов, — чтобы повысить действенность препаратов, улучшить соблюдение пациентами режима лечения и масштабировать производство.
Биоинженеры и химики Кембриджского университета разработали мягкий материал, который фиксирует малейшие биохимические изменения в организме и точечно доставляет лекарства к очагу заболевания. Это может изменить методику медикаментозного лечения артрита — воспалительного заболевания, которое поражает суставы.
В чем особенность материала
Новый медицинский гель способен реагировать на изменения кислотности среды (pH), высвобождая противовоспалительные препараты в нужный момент. Механизм действия основан на естественной реакции организма.
В воспаленных суставах уровень pH снижается по сравнению со здоровыми тканями, то есть повышается кислотность. В результате материал меняет текстуру, становясь мягче и эластичнее. Это изменение служит сигналом, побуждающим гель высвобождать лекарство. Поскольку реакция происходит только в определенном диапазоне pH, лечение может быть направлено на воспаленный участок, а это снижает вероятность нежелательных побочных эффектов.
«Мы уже некоторое время интересуемся использованием этих материалов в суставах, поскольку их свойства могут имитировать свойства хряща», — объяснили исследователи.
Чтобы проверить принцип работы, во время испытаний химики заменили лекарство флуоресцентным веществом. Опыты показали, что в кислой среде, имитирующей больной сустав, материал выделял гораздо больше маркера, чем в условиях здоровой ткани.
Какие перспективы
По словам исследователей, технология обладает широким потенциалом: изменяя химический состав материала, ее можно адаптировать для лечения разных патологий. «Технология представляет собой универсальную платформу, которая позволяет создавать препараты с контролируемым сроком действия — от нескольких дней до нескольких месяцев», — объяснили ученые.
Следующий этап работы — тестирование материалов на живых организмах для оценки их безопасности и терапевтического потенциала. Исследователи уверены, что их подход способен положить начало целому поколению умных биоматериалов. Несмотря на то что клинические испытания пока впереди, технология может найти применение в лечении артрита и ряда других заболеваний, в том числе рака.
➤ Подписывайтесь на телеграм-канал «РБК Трендов» — будьте в курсе последних тенденций в науке, бизнесе, обществе и технологиях.