Количество землетрясений и извержений вулканов будет только расти

Климат Земли стремительно меняется. В одних регионах повышение температуры приводит к засухам и лесным пожарам. В других — ускоряет таяние ледников. Кроме того, ливни и ураганы становятся более интенсивными. Аномальная жара в июле 2023 года — яркая иллюстрация. В Европе и Канаде бушуют лесные пожары, а в Пекине выпало самое большое количество осадков за последние 140 лет.

Исследования показывают, что изменение климата влияет не только на поверхность Земли. Увеличение количества осадков и таяние ледников может также влиять на земную кору и привести к более частым землетрясениям и извержениям вулканов.

Увеличение количества осадков

В 2023 году Европа и Северная Америка столкнулись с сильной засухой. Однако доклад Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК) 2021 года показал, что среднее количество осадков во многих регионах мира за последние 70 лет фактически увеличилось. Причина в том, что более теплая атмосфера способна удерживать больше водяного пара, который затем возвращается на Землю в виде осадков.

Как осадки влияют на земную кору

Геологи давно выявили связь между количеством осадков и сейсмической активностью. Например, в Гималаях частота землетрясений зависит от летнего муссонного сезона (сезона повышенной влажности и дождей). 48% колебаний происходят в более сухие предмуссонные месяцы — март, апрель и май, и только 16% — в сезон муссонов.

Во время летних муссонов осадки сжимают земную кору как в вертикальном, так и в горизонтальном направлении, стабилизируя ее. Когда зимой эта вода исчезает, стабильность нарушается и число землетрясений растет.

Изменение климата может усугубить ситуацию. Согласно климатическим моделям, интенсивность муссонов в Южной Азии в будущем возрастет. Это может существенно усилить зимнюю дестабилизацию региона и увеличить количество землетрясений.

Таяние ледников учащает землетрясения

Влияние веса воды на земную кору распространяется не только на осадки, но и на ледники. Когда примерно 10 тыс. лет назад закончился последний ледниковый период, таяние тяжелых ледниковых масс приподняло некоторые части земной коры. Из-за этого некоторые пляжи в Шотландии находятся на высоте до 45 м над современным уровнем моря. В Скандинавии такие «поднятия» вследствие таяния ледников сопровождались многочисленными землетрясениями, магнитуда которых составляла катастрофические 8–9 по шкале Рихтера.

Как таяние ледников влияет на извержения вулканов

Изменение ледниковой нагрузки на земную кору также учащает вулканическую активность. По данным исследований, около 4,5–5,5 тыс. лет назад средняя температура поверхности Земли снизилась — как следствие, в Исландии увеличилось количество ледников, а вулканическая активность на острове значительно уменьшилась.

После окончания холодного периода в Исландии начался рост вулканической активности с задержкой в несколько веков. Этот феномен ученые объясняют тем, что вес ледников сжимал как земную кору, так и лежащую под ней мантию. Составляющий ее материал находился под большим давлением. Этот процесс препятствовал его плавлению и образованию необходимой для извержения магмы.

Таяние льдов позволило снизить давление, из-за чего мантия вновь начала плавиться. Образовавшаяся жидкая магма послужила основой для дальнейшей вулканической активности в Исландии. Вполне вероятно, что подобный процесс повторится на Земле из-за вызванного глобальным потеплением таяния ледников. По словам климатологов, в ближайшее время необходимо принять радикальные меры, чтобы предотвратить потенциальные катастрофические последствия.