Всех птиц истребили к 2001 году: откуда взялась новая теория заговора

Многотысячная аудитория

Движение «Птицы ненастоящие» (Birds Aren’t Real) появилось в январе 2017 года. Его создал Питер Макиндоу — бросивший обучение студент университета Арканзаса. Он придумал теорию заговора ради шутки, однако сейчас на аккаунты движения в Instagram, Facebook и Reddit суммарно подписаны более 850 тыс. человек. При этом «Птицы ненастоящие», в отличие от других конспирологических теорий, изначально является сатирой.

Против безумия

В интервью изданию The New York Times Питер Макиндоу признается: «Птицы ненастоящие» — это не легкая ирония по поводу популярных теорий заговора. Это насмешка над глубинной внутренней конспирологией. Очень много людей нашего поколения чувствуют в этом полное безумие, и »Птицы ненастоящие» — отличный способ проработать это психологически».

Интернет как спасение

Сам Питер Макиндоу воспитывался с еще семью братьями и сестрами в консервативной религиозной семье — сначала в окрестностях Цинциннати на Среднем Западе, потом в Арканзасе на Юге. Из-за решения родителей он не ходил в школу и получил домашнее образование. По выражению Макиндоу, его учили, что «теория эволюции — это масштабный план демократов по промывке мозгов, а Обама — Антихрист». Вырваться из идеологического пузыря ему удалось благодаря интернету — через электронные книги, документальные фильмы и познавательные видео на YouTube.

Столкновение с реальным миром

В 2016 году Питер Макиндоу поступил в Университет Арканзаса. В то же время он, как и многие другие американцы, почувствовал себя окруженным конспирологическими теориями. Близились выборы президента США, и кандидаты как от Демократической, так и от Республиканской партии не гнушались использовать все приемы для победы.

В январе 2017 года Макиндоу поехал в Мемфис в соседнем штате Теннесси. Параллельно проходила инаугурация Дональда Трампа, а ответом на нее стали протестные «Марши женщин» в городах США. На один из них попал Питер Макиндоу. По его словам, когда он увидел митинг сторонников Трампа, проходивший параллельно «Маршу», он сорвал постер со стены, перевернул его и написал первые пришедшие в голову слова — «Птицы ненастоящие». Как признается автор, «это было спонтанной шуткой, которая отражала абсурдность всего происходящего вокруг».

Дроны и синтетика

После случая на протестах Питер Макиндоу начал импровизировать. Он сочинил историю движения: американское правительство в конце 1950-х годов решило истребить всех птиц. Для этого с 1970-х в США регулярно с бомбардировщиков В-52 распылялся специальный «Птичий вирус», который убивал всех пернатых и уничтожал их тела (поэтому простые американцы не заметили тушек). Последняя птица была уничтожена в 2001 году. С тех пор вместо них в небе летают гиперреалистичные дроны. Они следят за каждым и подзаряжаются, сидя на проводах стаями. Яйца и мясо птиц — синтетика. В Китае и России существуют аналогичные программы, однако движению неизвестны их масштабы. «Птицы ненастоящие» якобы существует с 1976 года. Изначально цель адептов была в том, чтобы «сохранить живущих птиц», однако теперь она заключается в «информировании всех о правительственной лжи».

Протесты и продажи

Теория получила популярность в социальных сетях, поэтому Питер Макиндоу решил заняться ею «серьезно». В 2018 году он отчислился из университета и переехал в Мемфис — место рождения движения «Птицы ненастоящие». Ему помогает друг Коннор Гейдос. Они продают товары с лозунгами движения и живут на ежемесячную прибыль в $2–3 тыс. Иногда они со «сторонниками» выходят на митинги. Например, сжигают флаг бейсбольной команды «Сент-Луис Кардиналс» в знак протеста против их «про-птичьего» логотипа. Или собираются рядом со штаб-квартирой Twitter и кричат лозунги против компании. Зачем? Вспомните, что изображено на эмблеме соцсети.

Зеркало перед Америкой

У Питера Макиндоу оптимистичные планы на 2022 год. Он заявляет: «Я приятно волнуюсь, потому что чувствую: у движения есть потенциал быть силой добра. Да, мы намеренно распространяли дезинформацию последние четыре года, но у этого есть цель — мы держим зеркало напротив США в век интернета».