Что такое закон Мерфи и как он работает

Что такое закон Мерфи

Закон Мерфи — это принцип, который гласит: «Если что-то может пойти не так, то оно пойдет не так» [1]. Идея, лежащая в его основе, отражает внутренний пессимизм, в котором люди находят утешение, когда дела идут не так, как им хотелось бы.

Закон назван в честь американского инженера Эдварда Мерфи-младшего, который, как считается, сформулировал его в конце 1940-х. В 1949-м на одной из баз ВВС в Калифорнии исследовались причины аварий самолетов под руководством военного врача и полковника Джона Стэппа. Эдвард Мерфи тогда трудился над проектом MX981. Цель проекта — выявить максимальную перегрузку, которую способен выдержать человеческий организм. В процессе работы один из техников совершил ошибку при установке датчиков, необходимых для проведения испытаний. Тогда Мерфи отчитал сотрудника словами: «Если есть какой-либо способ сделать это неправильно, он найдет его». Эту фразу начали активно использовать все члены команды, а со временем к ней добавились и другие похожие высказывания армейских техников [2].

Эдвард Мерфи-младший (Фото: Википедия)

Широкая публика узнала об этом принципе благодаря Стэппу. После успешного завершения проекта он заявил прессе, что высокие показатели безопасности удалось достичь благодаря их вере в «закон Мерфи» и желанию обойти его [3].

Джон Стэпп во время испытаний максимальной перегрузки на базе ВВС в 1949 году (Фото: Википедия)

Как работает закон Мерфи

В 1977 году американский писатель Артур Блох выпустил книгу под названием «Полное собрание законов Мерфи». Ему удалось собрать все вариации закона и его следствия [4]. Они быстро стали популярными, потому что их можно применить ко всем сферам жизни человека: от личной до профессиональной.

Но никаких научных обоснований и доказательств у закона нет. Пол Сопер из Научной службы Редингского университета считает, что закон Мерфи нельзя ни доказать, ни опровергнуть, поскольку любые попытки проверить его по определению обречены на провал. В качестве доказательств он привел пример с падающим маслом вниз бутербродом [5].

«При падении бутерброды приземляются маслом вниз примерно в 50% случаях. А закон Мерфи и опыт предполагают, что он должен приземляться таким образом значительно чаще. Тем не менее это можно считать доказательством, поскольку тот факт, что предполагаемые экспериментальные результаты значительно отклоняются от ожиданий, говорит о том, что на них [результаты] что-то влияет», — цитирует Сопера The Guardian [6]. Однако физики отмечают, что результат падения бутерброда зависит от высоты стола, с которого он падает, и скорости [7].

Экономика образования Пять книг, которые помогут справиться с любыми трудностями

Основные следствия закона Мерфи

Блох выделил основные следствия закона Мерфи [8]. Среди них:

1. Все не так просто, как кажется.
2. Все занимает больше времени, чем вы думаете.
3. Если есть вероятность того, что несколько вещей могут пойти не так, то пойдет не так та, которая нанесет наибольший ущерб.
4. Если что-то просто не может пойти не так, оно все равно пойдет.
5. Если вы считаете, что существует четыре возможных способа, как процедура может пойти не так, и обходите их, то пятый способ, к которому вы не готовы, обязательно появится.
6. Если оставить все на самотек, то все будет идти от плохого к худшему.
7. Если кажется, что все идет хорошо, вы явно что-то упустили из виду.
8. Невозможно сделать что-либо надежным, потому что дураки очень изобретательны.

Примеры закона Мерфи

Закон Мерфи существует, но только в наших головах, уверен профессор психологии Университета Западного Лондона Марк Коулсон. «Представления о вероятности наступления событий зависят от их влияния на нашу жизнь. Обычные события запоминаются не так хорошо, как необычные, странные и неудобные», — объяснил он [9].

Примеры:

• Дождь пойдет сразу после того, как вы помоете машину.
• Вторая очередь всегда будет двигаться быстрее, чем ваша.
• Как только найдете продукт, который действительно нравится, его снимут с производства.
• Если плохо себя чувствуете, запишитесь к врачу. В день приема вам обязательно станет лучше.
• Если соврете начальнику, что опоздали на работу, потому что спустило колесо, на следующее утро это обязательно произойдет.
• Если опаздываете, пробки будут хуже, чем обычно.
• Если намечается важная встреча, то вы обязательно прольете кофе на свой костюм или платье.
• Телефон разрядится в тот момент, когда нужно совершить важный звонок.
• На экзамене попадется та тема, которую вы не выучили.
• Сбои в программном обеспечении возникнут во время важной презентации или крайнего срока сдачи проекта.

Как избежать закона Мерфи

Последствия закона Мерфи можно минимизировать. Представим несколько советов о том, как это сделать [10]. Какие-то из них будут актуальны для бизнеса, а другие для решения личных проблем.

1. Оцените все риски. Появление трудностей в процессе реализации проектов неизбежно. Чтобы их предотвратить, нужно выяснить, где могут возникнуть препятствия, и провести анализ рисков.
2. Подготовьте несколько сценариев. После тщательной оценки продумайте несколько сценариев развития событий. При этом ориентируйтесь на худший вариант, чтобы быть готовым к максимальному количеству возможных ситуаций.
3. Развивайте культуру общения внутри команды. Открытая и доверительная атмосфера позволяет участникам проекта делиться своими замечаниями, а это способствует раннему выявлению слабых сторон проекта.
4. Сохраняйте позитивный настрой. В ситуациях, когда что-то идет не так, умение гибко реагировать на изменения играет ключевую роль. В сложных ситуациях придерживайтесь закона Yhprum's (перевернутый вариант слова «Мерфи»). Он гласит: «Все, что может работать, будет работать». Закон поощряет веру в благоприятный исход случайных событий [11].

Социальная экономика Только хорошие вайбы: что такое токсичная позитивность

Закон Мерфи и другие законы

В культурах различных стран существуют свои вариации закона Мерфи. Они появились до того, как американский инженер придал ему лаконичную форму и имя.

Закон подлости

В России у закона Мерфи есть свой аналог — закон подлости. Этот ироничный термин используется в том случае, когда происходит что-то неожиданное и неприятное вопреки нашим желаниям и планам.

Закон падающего бутерброда

Пословица «бутерброд всегда падает маслом вниз» появилась в Германии в начале XIX века. За время существования высказывания ученые всего мира провели тысячи экспериментов. Они скидывали со столов бутерброды с маслом, вареньем, маргарином и икрой с одной целью: доказать, что бутерброд падает маслом вниз только в половине случаев [12]. Сейчас высказывание считается одним из следствий закона Мерфи и было немного модифицировано: «Вероятность того, что хлеб упадет маслом вниз, прямо пропорциональна стоимости ковра, на который он упадет» [13].

Закон Сода

В Великобритании закон Мерфи известен как закон Сода. В основу названия, возможно, легло разговорное выражение «an unlucky sod» («невезучий человек»). Так в Англии называют человека с неудачным опытом [14]. Сам закон Сода звучит более радикально: «Все всегда должно идти не так и по наихудшему сценарию в самое неподходящее время». Один из популяризаторов термина — английский журналист и автор Ричард Бостон. Он выяснил, что закон тесно связан с ланкаширской (Ланкашир — графство в Северо-Западной Англии) пословицей, датируемой 1871 годом. Пословица звучит так: «Хлеб всегда падает только на свою намазанную маслом сторону» [15].

Закон максимального раздражения

Так закон Мерфи принято называть во Франции. Он гласит, что худшие сценарии неизбежно возникают в самый неподходящий момент. Этот принцип подчеркивает склонность человека преувеличивать трудности, с которыми он сталкивается.

Например, когда ломается машина, это всегда происходит в самой неудобной ситуации, какую только можно себе представить: в разгар грозы, на трассе в темное время суток или перед важной встречей [16].