Чтобы успешно противостоять изменению климата, необходимо заниматься декарбонизацией — удалением углекислого газа из атмосферы. Растения делают это уже миллионы лет: через фотосинтез забирают СО2 и выпускают кислород. Они перерабатывают треть от всех вредных выбросов планеты. Но для поддержания баланса в атмосфере важно не только защищать леса и высаживать новые деревья, но и внедрять технологии по захвату и переработке углекислого газа. Создатели американского стартапа Dimensional Energy планируют на этом зарабатывать.
Искусственный фотосинтез
Инженеры компании Dimensional Energy построили реактор, который воспроизводит механизм работы фотосинтеза у растений. В нем углекислый газ из атмосферы вступает в соединение со специальным нейтрализатором, после чего подвергается воздействию солнечного света и воды. За счет этого формируются новые химические соединения — углеводороды, из которых можно делать топливо для самолетов.
Вложения и конкурсы
Стартап Dimensional Energy с 2014 года получает финансирование от частных инвесторов и Национального научного фонда США. В 2020 году компания участвовала в соревновании Carbon X Prize, в рамках которого изобретатели со всего мира соревнуются в разработке лучшего способа удалять вредные выбросы из атмосферы. Победитель получает $100 млн. Проект запустил Илон Маск через свой фонд Musk Foundation. Для Carbon X Prize компания Dimensional Energy провела двухмесячный тест своей технологии. Он окончился успешно.
Будущая прибыль
Как говорил основатель Dimensional Energy Джейсон Салфи, «мы доказали и себе, и инвесторам, что использование СО2 может быть выгодным и приносить чистую прибыль. Аналитики как из частных исследовательских институтов, так и из ООН согласны с тем, что подобные технологии нужны для предотвращения худших последствий изменения климата. Они также уверены в том, что рынок переработки углекислоты может вскоре оцениваться в триллионы долларов».
Ценовая конкуренция
Несмотря на оптимистичные прогнозы, пока у Dimensional Energy не получается конкурировать с индустрией топлива из невозобновляемых источников. В 2020 году 1 галлон (около 3,8 л) традиционного горючего стоил около $2, что в 30 раз меньше, чем галлон первой версии вещества от Dimensional Energy. Однако вторая версия стоила уже вдвое дешевле — $27. Джейсон Салфи надеется, что со строительством новых фабрик цена снизится еще больше: «Мы видим, что при производстве в 100 баррелей ежедневно наше топливо будет стоить $4 за галлон. Повышаем мощности до 1 000 баррелей каждый день — цена падает до $1,6 за галлон. Такими темпами мы сможем полностью избавить индустрию от СО2».
Очищаем атмосферу для наших внуков
Технологии искусственного фотосинтеза от Dimensional Energy могут привести авиацию к углеродной нейтральности. Сейчас эта отрасль ответственна за 2% от всех антропогенных выбросов углекислого газа. Самолеты все еще будут производить СО2, однако он будет извлекаться из атмосферы и вновь перерабатываться в топливо. Джейсон Салфи смотрит в будущее с оптимизмом: «Если мы сможем создать экологическое топливо, приобретать которое будет выгодно, развитие производящей его индустрии пройдет очень быстро. Только так мы дадим возможность будущим поколениям насладиться планетой».