Китайские ученые предложили еще один способ уменьшить зависимость человечества от ископаемого горючего. Они разработали технологию, которая ускоряет естественный фотосинтез — с ее помощью водоросли растут вдвое быстрее. Это позволяет использовать их в качестве источников растительного топлива. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Как проводили исследование: ученые экспериментировали с однолетним растением арабидопсис из семейства крестоцветных, одноклеточной зеленой водорослью хлореллой и светособирающим полимерным материалом — полибутилентерефталатом. Специалисты наносили полимер на поверхность водорослей, после чего тот вступал во взаимодействие с клетками растений, стимулируя фотосинтез и производство кислорода. В отличие от хлореллы, арабидопсис поливали водным раствором с разной концентрацией полимера.
Что произошло дальше: согласно результатам наблюдений, рост водорослей ускорился на 110%. Кроме того, с введением полимера увеличилась выработка липидов и белка — основных компонентов биотоплива. В случае с однолетним растением эффект был противоположным: высокие дозы полимера вызывали задержку в росте. Однако, уменьшив его концентрацию, ученые фиксировали не только ускоренный рост, но и раннее цветение. Такие арабидопсисы начинали цвести на неделю раньше контрольных образцов.
Зачем это нужно: сине-зеленые одноклеточные водоросли — потенциально эффективный источник топлива, который может заменить невозобновляемые ресурсы, такие как нефть и газ. Но из-за медленного роста их редко используют в подобных целях. Авторы исследования считают, что нанесение синтетических светособирающих полимеров на поверхность водорослей сделает их более предпочтительным источником биотоплива и снизит стоимость производства.
Кто сделал открытие: группа химиков и ботаников из Китайской академии наук. Они рассмотрели возможность ускорить фотосинтетические реакции высших растений и водорослей, чтобы в дальнейшем использовать их для производства биотоплива. Пока остается неясным, насколько легко будет масштабировать и коммерциализировать эту лабораторную технологию.
Больше информации и новостей о том, как «зеленеет» бизнес, право и общество в нашем Telegram-канале. Подписывайтесь.