А в чем тренд?
Практически все энергетические инновации сосредоточены на Земле. Однако вскоре они могут появится и в космосе. Луна содержит огромное количество потенциальной энергии, которую можно было бы использовать для обогрева будущих поселений космонавтов, а также как топливо для ракет и грузовых кораблей. Подобные решения проложат путь для постоянного проживания на спутнике Земли и будущих экспедиций по всей Солнечной системе.
Солнечные батареи и кислород
В будущем человечество сможет получать энергию и кислород прямо с поверхности Луны. Дело в том, что она покрыта грунтом реголитом, который содержит вещества, полезные для создания энергетических комплексов. В частности, в нем присутствуют три важнейших вещества для солнечных батарей — кремний, алюминий и стекло.
Кроме того, поверхность Луны ежедневно получает от Солнца примерно 13 тыс. ТВт энергии. Этого достаточно, чтобы обеспечивать электричеством США и Китай в течение года. Использование хотя бы небольшой доли этой энергии помогло бы согреть и осветить поселения космонавтов. В реголите также содержится кислород, который можно было бы не везти с Земли, а добывать на месте.
Ядерное топливо
Луна также обладает огромным запасом гелия-3. Так называется изотоп (другая разновидность атомов химического элемента с иным количеством нейтронов), который потенциально может стать источником ядерной энергии без радиоактивного излучения и опасных отходов. Гелий-3 есть и на Земле, но на Луне его гораздо больше, так как за миллиарды лет его нанесли потоки частиц с Солнца.
В 2022 году китайские ученые заявили об открытии нового минерала среди образцов, собранных с Луны в рамках миссии «Чанъэ-5» в 2020 году. Его назвали «Чангезит- (Y)». В лунных образцах ученые также обнаружили гелий-3. Исследователи из Массачусетского технологического института смогли увеличить выработку ядерной энергии в десять раз, используя гелий-3 как добавку к обычному топливу. На Луне эту технологию планируют воспроизвести к 2050-м годам.
Доставка энергии на Землю
Энергия с поверхности Луны также может быть доставлена обратно на Землю. Поскольку только несколько стран могут высадить на Луну ровер, некоторые ученые предлагают построить на ней минимальную инфраструктуру, а основную часть производства и передачи энергии сосредоточить на орбите Земли. Солнечные панели на Луне могли бы передавать электричество на спутники, вращающиеся вокруг Земли. Для этого они бы использовали микроволновые лучи — именно такая технология лежит в основе радаров. При этом строить панели на Луне было бы дешевле, чем на Земле, так как создателям не нужно было бы противостоять погодным явлениям.