Ученые давно установили, что наша галактика движется в направлении созвездия Центавра, однако причина этого движения оставалась неясной. Около 40 лет назад была выдвинута теория о том, что Млечный путь испытывает притяжение не только со стороны других объектов Местной группы галактик, но и более отдаленного крупного скопления материи. Позднее астрофизики выяснили, что центр этого притяжения — Великий аттрактор. «РБК Тренды» рассказывают, что это за область космоса и действительно ли она может привести к «схлопыванию» галактик.
Что такое Великий аттрактор
Великий аттрактор — это гравитационная аномалия, которая находится в межгалактическом пространстве и может представлять собой сверхскопление галактик. Средняя плотность вещества в районе Великого аттрактора ненамного больше средней плотности Вселенной, однако из-за гигантских размеров его масса настолько велика, что Млечный путь, соседние галактики и их скопления постепенно движутся к нему, формируя огромный поток. Это и отличает Великий аттрактор от сверхмассивных черных дыр, которые, скорее, могут быть частью аттрактора, но не могут соревноваться с ним по массе. Согласно наблюдениям, Великий аттрактор притягивает сверхскопление галактик Ланиакея, куда входит Млечный Путь, а также около 100 тыс. других.
Ученые предположили, что такая аномалия может существовать, когда изучали движение Млечного пути и соседних галактик. В начале 1980-х годов астрономы Вера Рубин, Брент Талли и Ричард Фишер обнаружили, что эти галактики не просто движутся, но и ускоряются по направлению к области пространства в сверхскоплении Гидра-Центавр со скоростью около 600 км/с, значительно отличающейся от тех, которые предсказали в связи с расширением Вселенной. В 1986 году группа астрономов во главе с Аланом Дресслером предположила, что на рост скоростей влияет гравитационное притяжение огромной массы вещества, и назвала эту область Великим аттрактором.
Согласно теории Большого взрыва, каждая точка во Вселенной должна равномерно отдаляться от каждой другой точки. Таким образом, находящиеся вокруг Млечного Пути галактики должны отдаляться от него с одинаковой скоростью. При этом в собственное движение внутри самой галактики может возникнуть из-за таких скоплений вещества, как массивные галактические кластеры, но по направлению траектории Млечного Пути их не наблюдали. Также исследователи выяснили, что в окрестностях галактики нет достаточно крупных скоплений, чтобы объяснить ее ускорение.
Где находится Великий аттрактор
Великий аттрактор расположен на расстоянии 150-250 млн световых лет от Земли. Ширина Млечного пути составляет около 100 тыс. световых лет, то есть Великий аттрактор находится от Земли на расстоянии, в 2000 раз превышающем дистанцию до самой дальней точки нашей галактики. Он располагается в небе Южного полушария в направлении созвездий Южный Треугольник и Норма. Эти объекты находятся в Зоне Избегания (часть ночного неба, закрытая галактикой Млечный Путь), поэтому их трудно изучать.
Размер Великого аттрактора
Масса Великого аттрактора ориентировочно достигает 5×10*16 масс нашего Солнца или 10*5 масс Млечного Пути. Он имеет ширину 500 млн световых лет, что в 5 тыс. раз превышает ширину Млечного пути.
Из чего состоит Великий аттрактор
В центре Великого аттрактора расположено скопление галактик в созвездии Наугольника (Норма). Скопление Норма (ACO 3627) в созвездии Наугольника лежит на пересечении Стены Центавра (включает сверхскопление Девы, скопление Центавра и собственно скопление Норма) и Стены от скопления Павлина до сверхскопления Парусов (Стена Норма).
В окрестностях Великого аттрактора находится множество больших галактик, которые своим притяжением воздействует на другие сверхскопления. Сам же Великий аттрактор — это сердце сверхскопления Ланиакея, куда входит, в том числе, Млечный путь.
Великий аттрактор и Ланиакея
Галактика Млечный Путь простирается примерно на 100 тыс. световых лет и содержит сотни миллиардов звезд. Наш ближайший сосед Андромеда — более крупная галактика, находящаяся в 2,5 млн световых лет от нас. Вместе с Треугольником (маленькой галактикой) и десятками карликовых они составляют Местную группу.
Местная группа движется как единое целое к ближайшему скоплению Девы. Находясь примерно в 50 млн световых лет от нас, оно включает более 1000 отдельных галактик на площади диаметром около 5 млн световых лет. Скопление Девы и окружающие его группы образуют то, что известно как сверхскопление Девы. Когда-то астрономы считали, что оно является крупнейшей структурой близлежащей Вселенной, но более обширные исследования Зоны Избегания выявили, что сверхскопление Девы — ветвь еще большего сверхскопления Ланиакея.
Млечный Путь и другие галактики в Местной группе притягиваются к скоплению Девы, а оно дрейфует к сверхскоплению Девы. Последнее же движется к центру Ланиакеи. Это сверхскопление состоит из четырех ветвей, насчитывающих более 500 групп с более чем 100 тыс. отдельных галактик. Этот запутанный комплекс простирается более чем на полмиллиарда световых лет. В центре Ланиакеи и находится Великий аттрактор. Сам он движется в направлении суперкластера Шепли, который вчетверо больше его по массе.
Чем опасен Великий аттрактор
Наша Земля и другие планеты в Солнечной системе вращаются вокруг Солнца, в случае Земли — со скоростью около 108 тыс. км/ч. А Солнце и остальная часть Солнечной системы вращаются вокруг центра галактики Млечный Путь со скоростью более 828 тыс. км/ч. Кроме того, расстояние между объектами во вселенной постепенно увеличивается за счет ее расширения под действием темной энергии. Пока не удалось установить, как именно это работает, но астрофизики отмечают, что скопления темной энергии должны образовываться там, где снижается концентрация материи, она заполняет космические пустоты и способствует их расширению. А в местах, где плотность материи высока (скопления галактик), концентрация материи продолжает расти.
Однако смещение курса галактик в сторону Великого аттрактора противоречит закону расширения Вселенной, что вызвало тревогу у ученых. Некоторые утверждают, что все галактики и скопления сливаются во все более и более крупные сверхскопления, а Вселенная в итоге схлопнется в результате Большого сжатия.
Астрофизики отмечают, что притяжение галактик к Великому аттрактору — это процесс, обратный Большому взрыву, когда Вселенная разделилась. Так, Млечный Путь сближается с соседом, галактикой Андромеды, которая располагается чуть более чем в 2,5 млн световых лет от нас, а вместе в пределах Местной группы они сближаются со сверхскоплением Девы, и все эти галактики движутся к Великому аттрактору. Местная группа уплотняется, а Млечный Путь и Андромеда могут столкнуться примерно через 5 млрд лет.
Однако некоторые ученые считают, что сила, с которой Великий аттрактор притягивает в том числе и нашу галактику, недостаточна, чтобы спровоцировать столкновение. Они выдвинули гипотезу, что воздействие темной энергии и расширение Вселенной сильнее притяжения местного сверхскопления, а скорость, с которой Млечный путь движется в Великому аттрактору, составляет всего около 20% от той, которая требуется, чтобы слиться со сверхскоплением. Астрономы уверены, что по мере расширения Вселенной сама Ланиакея распадется, а Великий аттрактор прекратит свое существование вместе с ней.
Читайте также:
- Какая температура в космосе самая низкая и высокая, сколько градусов
- Что такое космический мусор и чем он опасен для жителей Земли
- Космодром Восточный: где находится, история, запуски, фото
- Что такое космический лифт и когда его построят?
- МКС: что это, как расшифровывается, где находится, кому принадлежит
➤ Подписывайтесь на телеграм-канал «РБК Трендов» — будьте в курсе последних тенденций в науке, бизнесе, обществе и технологиях.