Ученые создали похожий на рот рыбы фильтр, улавливающий 99% микропластика

Исследователи из Германии разработали метод, обеспечивающий практически полное (99%) удаление пластиковых частиц из воды. После подачи заявки на патент ученые рассчитывают, что их разработка внесет вклад в борьбу с распространением микропластика.

В чем особенность разработки

Каждый цикл стирки приводит к выбросу миллионов пластиковых микрочастиц с тканей в водные системы. Согласно оценкам, на стиральные машины приходится до 90% пластика, содержащегося в канализации. Поскольку сточные воды часто используют в агросекторе, загрязняющие вещества могут накапливаться в почве и впоследствии в сельскохозяйственной продукции. Чтобы уловить микропластик в стиральной машине, нужен особый фильтр — обычные для этого не подходят из-за того, что быстро засоряются.

В поисках эффективного решения научная группа из Боннского университета и Института Фраунгофера разработала фильтр, имитирующий строение рта таких рыб, как скумбрия и сардина. Они питаются, фильтруя воду с открытым ртом. В процессе эволюции у них сформировались особые гребенчатые структуры в полости, которые служат эффективной ловушкой для планктона.

Взяв за основу это строение, исследователи разработали фильтр с сетчатым покрытием. В отличие от обычных систем, где частицы забивают ячейки, в новом устройстве они не задерживаются, а «скатываются» по его поверхности. Такая конструкция обеспечивает большую рабочую площадь для фильтрации проходящих сточных вод. Микропластик улавливается на внешней стороне фильтра, смывается и накапливается в отдельном контейнере, который необходимо очищать после 20–30 стирок.

Почему это важно

С начала массового производства полиэстера, нейлона и других синтетических тканей в середине XX века в окружающую среду попало свыше 5,6 млн т микроволокон от одежды.

Пока синтетические материалы доминируют в текстильной индустрии, без фильтров, улавливающих микропластик, снизить загрязнение в будущем не удастся.